Ilang mga bagay ang mas mahalaga kaysa sa karapatang bumoto, at hindi kailanman na napag-usapan sa kamakailan-lamang na kasaysayan kaysa sa run-up sa 2018 midterm elections. Ngunit ano ang tungkol sa lahat ng mga mamamayang Amerikano na nakatira sa ibang bansa? O sa mga nagpakasal sa isang tao sa lawa, tulad ng Duchess of Sussex? Kaya maaari bang isa sa mga sikat na expatriates ng America, na si Meghan Markle, ay bumoto sa mga midterms sa taong ito?
Para sa ngayon at sa teknikal, oo, si Markle ay maaaring bumoto sa darating na halalan, ayon sa Kagawaran ng Estado ng US. Iyon ay dahil siya ay isang mamamayan pa rin ng Estados Unidos ngayon, kahit na tila pinaplano niyang manatili sa Britain at plano din na maging isang mamamayan ng Britanya sa susunod na ilang taon, bilang isang tagapagsalita para sa Kensington Palace sinabi sa CNN noong Nobyembre.
Bagaman ang kanyang mga plano sa kung mapanatili niya ang kanyang pagkamamamayan sa Amerika sa buong lawa ay hindi pa inihayag, maaari pa rin siyang bumoto sa mga midterms. Ayon sa Kagawaran ng Estado ng Estados Unidos, "karamihan sa mga mamamayan ng US 18 taong gulang o mas matanda na naninirahan sa labas ng Estados Unidos ay karapat-dapat na bumoto ng absentee para sa mga kandidato ng pederal na tanggapan sa pangunahan at pangkalahatang halalan ng US."
Ang proseso na nagpapahintulot kay Markle, at iba pang mga mamamayan na naninirahan sa ibang bansa, na bumoto ay talagang pareho sa nagpapahintulot sa ibang mga Amerikano na bumoto kung naninirahan sila sa ibang estado kaysa sa kung saan nagtataglay sila ng paninirahan: ang balota ng wala. Ayon sa US Department of State a, ang mamamayan ay kailangang magsumite lamang ng Federal Post Card Application sa tanggapan ng lokal na halalan ng kanilang estado ng paninirahan higit sa 45 araw bago at halalan. Pagkatapos ay padadalhan sila ng isang balota upang punan at ibalik ang mail.
Sa oras na ito, si Markle ay isang mamamayan pa rin ng US, ayon sa TIME, kaya't siya ay may karapatang humiling sa kanyang balota na wala at iboto ang kanyang boto. At tulad ng naunang sinabi, plano niya sa pag-apply para sa pagkamamamayan ng Britanya, ngunit ang proseso ay hindi mabilis, ayon sa BBC. Sinabi ng kalihim ng pakikipag-ugnay ni Prince Harry sa news outlet na si Markle ay "sumusunod sa mga kinakailangan sa imigrasyon sa lahat ng oras." Ang isang kinakailangan ay ang kumuha ng isang pagsusulit sa pagkamamamayan, na dapat niyang makuha ang 18 sa 24 na mga katanungan na tama, ayon sa CNN. Maaari kang kumuha ang pagsubok sa iyong sarili at makita kung paano mo ginagawa (Pahiwatig: Hindi madali.).
Upang makapasok sa bansa bilang kasintahan ni Prince Harry, kinailangan din ni Markle na makakuha ng isang visa sa pamilya, ayon sa BBC, na mabuti sa loob ng dalawang-at-kalahating taon. Sa visa na ito, ang mag-asawa ay hinihiling na magpakasal sa loob ng anim na buwan, na madaling nakamit sa isa sa mga pinakatanyag na sandali ng 2018. Sa wakas, ang isang may visa ng pamilya ay dapat maghintay ng limang taon upang mag-aplay para sa permanenteng paninirahan, kung saan oras na siya ay kumuha ng pagsusulit sa pagkamamamayan, tulad ng iniulat ng BBC.
GiphyIniulat ng New York Times na milyun-milyong mamamayan ng Estados Unidos ang nakatira sa ibang bansa, kaya ang mga wala sa balota na ito ay maaaring magkaroon ng matinding epekto sa isang halalan. Ang Federal Voting Assistance Program ay nagsagawa ng isang malaking pagsisiyasat ng mga taong naninirahan sa ibang bansa at tinantya na 2.6 milyong mamamayan ang karapat-dapat humiling ng mga balota ng mga wala. At noong 2014 midterm elections, 57 porsyento ng mga sumasagot sa survey ang nagsabi na sila ay bumoto. Sa halalan ng pangulo noong 2012, ang bilang na iyon ay mas mataas - sa 72 porsyento, ayon sa Federal Voting Assistance Program.
Ngayon, habang si Markle talaga ay maaaring bumoto sa darating na halalan, mayroong tanong kung tunay na siya - at tila hindi ito malamang. Tulad ng iniulat ng The Sun, kahit na maaari lamang itong mag-aplay sa mismong reyna, ang pamilya ng pamilya ay sinasabing sumunod sa isang patakaran na itinuturing na "unconstitutional para sa Monarch na bumoto sa isang halalan." Sa katunayan, isang tagapagsalita ng Buckingham Palace ang sinabi sa Newsweek noong nakaraang taon na "'sa pamamagitan ng kombensyon, ' ang mga miyembro ng pamilya ng pamilya 'na malapit sa Queen' ay hindi gumagamit ng kanilang karapatang bumoto."
GiphyKahit na hindi malamang na si Markle ay magpapalabas ng isang boto sa susunod na buwan, walang duda na siya ay nananatili sa tuktok ng mga isyu at nais ang bawat iba pang Amerikano na lumabas at bumoto. Sa katunayan, ayon sa Town & Country, isang beses na sumulat si Markle:
Upang maibahagi ang iyong boses, at mabigyan ng pansin ang pagpili ng mga namumuno sa politika at batas na magtatakda ng pundasyon para sa ating mga hinaharap (hindi banggitin, iyon ng ating mga anak). Kaya, maaari naming maging makata tungkol dito, ngunit tila maliwanag na … ikaw, aking matamis, ay kailangang bumoto.
Kaya, para sa bawat halalan, kunin ang payo ni Markle. At kung mayroon kang anumang mga katanungan tungkol sa proseso ng halalan o kung saan maaari kang pumunta upang bumoto, tiyaking bisitahin ang website ng tanggapan ng halalan ng iyong estado.
