Ginugol ko ang mga huling araw sa Raleigh, North Carolina sa isang paglalakbay sa trabaho. Ngayon ay lalong mahirap para sa akin. Hindi ako makatulog ng maayos, nagdurusa sa sakit ng ulo at pagduduwal sa buong araw. Bumalik ako mula sa isang mahabang araw ng pakikipagtulungan sa aking mga katrabaho sa aking silid sa hotel, na nagnanais ng dalawang bagay: ang aking kama sa bahay at ang aking mga anak. Naiwan ako sa kanila, at ginugol ko ang aking oras sa pagitan ng mga talakayan ng patakaran at pamamaraan sa pagsulat ng panonood ng mga video ng mga ito na ipinadala sa akin ng aking asawa upang hindi ako mag-isa. Ngunit, sa kabila ng katotohanan na miss ko ang aking pamilya, hindi ko ipagpapalit ang karanasan ng pagtatrabaho ng full-time upang manatili sa bahay nang buong oras. Dahil, sa totoo lang, gustung-gusto kong maging isang ina na nagtatrabaho.
Ang araw na iniwan ko ang aking mga anak na nag-iisa kasama ang nars upang bumalik sa trabaho nang buong oras ay ganap na nakababahalang at emosyonal para sa akin. Naramdaman kong pinagtaksilan ko sila. Paano ko maiiwan ang aking mahalagang mga sanggol, na ipinanganak nang maaga, napakaliit, na dumaan sa napakaraming dapat lamang dito, at isaalang-alang na hindi ginugol ang bawat nakakagising na sandali sa kanila? Paano ko maiiwan sila upang maging ina ng isang estranghero? Nahirapan ako sa paninibugho at pagkakasala na noong unang taon na bumalik sa trabaho - kaya't pinalayas ko ang aming nars at natapos siya sa pagtigil. Sino ang nakakaalam noon pagkatapos ng dalawang taon, ang aking saloobin ay ganap na magbabago?
Ang pagkakasala ng nagtatrabaho-ina ay totoo. Hindi mahalaga kung gaano katanda ang iyong mga anak, palaging may hilahin sa iyong puso tuwing umaga kung ihulog mo ang mga ito sa pangangalaga sa araw o iwanan ang mga ito sa iyong tagapagbigay ng pangangalaga sa bata. Lumaki ako sa isang ina na nagtatrabaho at sa paligid ng iba pang mga kababaihan na nagtatrabaho habang may mga pamilya. Kaya kapag mayroon akong sariling mga anak, ipinagkaloob na magtrabaho din ako, dahil hindi ako o ang aking asawa ay gumawa ng sapat na pera lamang upang suportahan ang aming pamilya, kahit na isinasaalang-alang ang perang maililigtas namin sa pangangalaga sa bata. Bagaman alam kong ang trabaho ay nasa mga kard para sa akin nang magsimula kaming magplano ng aming pamilya, ang pag-uudyok na manatili sa bahay kasama nila ay lumikha ng walang katapusang dami ng kalungkutan at pagkakasala. Ilang sandali, labis na labis ang pakiramdam na hindi ko makita ang katotohanan sa likod ng aking sariling pag-uugali patungo sa aming yaya, o kinikilala kung gaano kalalim ang aking postpartum depression.
Tuwing umaga, ibababa ng aking asawa ang aming mga anak sa paaralan at pagkatapos ay magtrabaho sina mama at daddy. At tuwing umaga, ang pag-iwan sa kanila ay nagiging mas madali at madali.
Natapos namin ang paglipat ng mga batang lalaki sa daycare nang umalis ang aming nars. Mayroong isang bagay na nagpapasigla tungkol sa pag-iwan sa aking mga anak ng mga propesyonal sa pangangalaga sa bata na nagmamalasakit din sa ibang mga bata. Ang setting ay nadama nang katulad ng paaralan, sa halip na pag-alaga sa daycare, at sa gayon iyon ang tinatawag naming ito. Tuwing umaga, ibababa ng aking asawa ang aming mga anak sa paaralan at pagkatapos ay magtrabaho sina mama at daddy. At tuwing umaga, ang pag-iwan sa kanila ay nagiging mas madali at madali, lalo na kapag napagtanto ko na kahit na mahal ko at nais na alagaan ang aking mga anak, wala akong kasanayan na kinakailangan upang maging isang manatili-sa-bahay na ina.
Malaki ang respeto ko sa ginagawa ng mga nanay sa bahay na ginagawa. At kahit na hindi talaga ako magiging tama sa pag-iwan sa aking mga anak sa iba upang alagaan sila, alam kong ang aking pagkatao at ugali ay hindi angkop sa pagbibigay ng 24 na oras na pag-aalaga sa kanila.
Masaya akong nagtatrabaho. Malakas akong nasisiyahan sa pakikipag-usap sa aking mga katrabaho, o ang matinding tahimik ng aking tahanan sa mga araw ng pagtatrabaho sa telebisyon, nakalulungkot hanggang sa hapag kainan ng aking laptop at kape. Masaya akong ginagamit ang aking isip at propesyonal na kasanayan sa pang-araw-araw na batayan.
Ang aking mga anak na lalaki ay 3, sa edad kung saan sila ay natututo ng mga kasanayang pre-akademiko tulad ng pagbibilang, alpabeto, paglalaro ng situational na idinisenyo upang turuan sila ng kalayaan at kasanayan sa buhay. Ako ay walang tiyaga at madaling makagambala. Mayroong isang dahilan kung bakit hindi ako naging guro. Para sa sariling kabutihan ng aking mga anak, naniniwala ako na ang pagkakaroon ng mga ito ay matuto mula sa mga propesyonal sa pangangalaga sa bata ay nasa kanilang pinakagusto.
Ngunit, maging totoo tayo. Talagang nasiyahan ako sa oras na malayo ako sa kanila. Hindi dahil hindi nila ako kasama o dahil inilipat ko ang aking mga responsibilidad sa pagiging magulang sa ibang tao. Masaya akong nagtatrabaho. Malakas akong nasisiyahan sa pakikipag-usap sa aking mga katrabaho, o ang matinding tahimik ng aking tahanan sa mga araw ng pagtatrabaho sa telebisyon, nakalulungkot hanggang sa hapag kainan ng aking laptop at kape. Masaya akong ginagamit ang aking isip at propesyonal na kasanayan sa pang-araw-araw na batayan. Nagpunta ako sa batas ng batas at nakatanggap ng mga panginoon sa pagsulat at tunay na nasiyahan sa oras na ginugol ko sa pag-aaral ng mga kasanayang ito at ilagay ang mga ito upang magamit araw-araw. At, sa pagtatapos ng mga araw na iyon, pagod na ako. Kaya napapagod minsan na ang nais kong gawin ay kunin ang aking mga anak na lalaki mula sa paaralan, bumagsak sa isang upuan ng sofa, at yakapin ang mga ito nang maraming oras o basahin ang mga libro sa kanila.
At mahal ko ang mga malaswang gabi pagkatapos ng trabaho na kung saan ang biglaang pagbabalik ng aking mga mahal sa buhay ay pinasasalamatan ko ang aking oras sa kanila. Maaari kong maging pinakamagagandang sarili ko, hindi nagagalit sa mga pagpipilian sa buhay na humantong sa akin sa isang sitwasyon kung saan naramdaman kong nakulong ako sa aking tahanan, o nabigo dahil hindi ko maibigay ang pasensya, pagtuturo, at gabay na nararapat sa akin ng aking mga anak. At talagang, ano ang mas mahusay para sa kanila, pa rin? Upang magkaroon ng isang ina na nakalulungkot dahil hindi niya ginagawa ang gusto niya o nais gawin, o magkaroon ng isang ina na pumapasok sa trabaho, hahanap ang halaga sa karanasan na iyon, at pagkatapos ay umuwi na handa na ibigay ang kanyang mga anak sa lahat ng dagdag na mga halik, yakap., at pansin na na-save para sa kanila sa buong araw?
Nais kong turuan ang aking anak na lalaki ng kalayaan, ang halaga ng masipag, ang halaga ng edukasyon, at ang kahalagahan ng pagtingin sa mga kababaihan bilang katumbas sa lahat ng aspeto ng buhay, lalo na sa loob ng manggagawa.
Gusto ko palaging gusto kung ano ang pinakamahusay para sa aking mga anak. At naniniwala ako na ang nagtatrabaho sa labas ng bahay ang pinakamabuti para sa kanila. Nais kong turuan ang aking anak na lalaki ng kalayaan, ang halaga ng masipag, ang halaga ng edukasyon, at ang kahalagahan ng pagtingin sa mga kababaihan bilang katumbas sa lahat ng aspeto ng buhay, lalo na sa loob ng manggagawa. Ang nakakakita sa akin na magtrabaho araw-araw ay isang paraan upang maipasa ko ang mga araling iyon sa kanila. Ngunit ang pinakamahalaga, ito ay tungkol sa pamumuhay ng isang maayos na buhay na nagpapahintulot sa akin na maging ako pa rin, habang pagiging isang magulang. At ang pagiging isang nagtatrabaho na ina ay nagpapahintulot sa akin na gawin iyon.
