Nang magsimula ang aking anak na babae sa kindergarten, naisip ko na ang pagdala sa kanya sa paaralan ay isang iconic at mahalagang bahagi ng pagiging magulang sa isang batang may edad na sa paaralan. Inisip ko ang pagyakap sa kanya ng paalam tuwing umaga at ako ang unang taong bumati sa kanya pagkatapos ng paaralan tuwing hapon. At ito ay tulad ng … sa unang araw ng paaralan. Pagkatapos ang pag-drop-off ng paaralan at pick-up ay naging isang mapahamak na bangungot, na ang dahilan kung bakit, ngayon na mayroon akong mga pagpipilian, tumanggi akong itaboy ang aking mga anak sa paaralan. Kailanman.
Mula sa simula ng pag-drop-off ng paaralan at pick-up ay nakalilito lamang, at subukan na baka hindi ko ito maisip. Pinauwi ng paaralan ang mga kumplikadong tagubilin para sa kung saan nararapat na dumating, parke, at maghintay sa maayos na mga linya ang mga magulang at ayon sa grado ng aming anak. Hindi namin dapat labasan ang aming mga sasakyan sa anumang kadahilanan, at tila dapat kaming lumibot, pabagalin nang ilang sandali habang ang aming mga anak ay tumalon palabas o sa aming mabagal na paglipat ng mga sasakyan, at magpatuloy sa aming araw.
Ito ay maayos na maayos at naayos sa papel, at sigurado ako na ang taong nagdisenyo ng masalimuot na proseso ay nangangahulugang mabuti, ngunit tulad ng halos anumang bagay na nauugnay sa pagiging magulang ng buong sitwasyon ay hindi sumasalamin sa inaasahan. Tuwing umaga ay ang parehong magulong, nakababahalang karanasan, napuno ng bigo, galit na mga magulang na nakalagay sa kanilang mga sungay at nais nilang makaya na nila ang buong paghihirap. Kailangan kong mailabas ang aking anak na babae sa kanyang carseat tuwing umaga, kaya maaari mong isipin kung paano "masaya" ang mga tao kapag kinailangan kong labasan ang aking kotse upang ma-unbuckle siya.
Ang pag-pick up ng paaralan ay hindi isang pagpapabuti, alinman. Upang gawin ang mga bagay na "tama" kailangan mong dumating nang maayos bago matapos ang araw ng paaralan … at hindi ako nag-uusap ng maaga ng minutong, aking mga kaibigan. Ang ilang mga magulang ay dumating nang isang oras bago tiyakin na makukuha nila ang hindi nasusunog na gauntlet. Isang oras. Ngayon, hindi ko sila masisisi, at kung magagawa ko rin ang parehong maaaring malamang na nakaupo ako sa aking kotse at nag-scroll sa pamamagitan ng social media, naghihintay na tumunog ang kampana. Ngunit bilang isang nagtatrabaho na magulang ay wala akong oras upang mag-aksaya sa pick-up line, na nangangahulugang tiyempo na dumating ang aking pagdating at habang naglalakad ang aking anak sa pintuan.
Kaagad, nilagdaan ko ang aking mga anak para sa bus, at ito ay isang desisyon na nagbabago sa buhay na nagbago sa umaga at hapon.
Natalo ng drop-off at pick-up line, nagpasya akong subukan ang paradahan at paglalakad ang aking anak na babae papunta at mula sa paaralan. Sa kasamaang palad, hindi iyon ang isasaalang-alang ko sa isang kanais-nais na karanasan, alinman. Sa katunayan, nakakatakot talaga ito. Hindi lamang ang iba pang mga magulang na labis na nakatuon sa pag-drop-off at pick-up na hindi sila naghahanap sa mga pedestrian, ngunit ito ay tulad ng pakiramdam na naglalakad sa silid-tulugan sa gitna ng paaralan sa pinakaunang oras. Bilang naglalakad ang nanay sa kanyang anak patungo sa paaralan ay naramdaman ko ang lahat ng mga mata sa akin, ang aking mainit na buhok, at ang aking marahil ay namantsahan at kunot na damit.
Tulad ng naiisip mo, ang pagdala ng aking mga anak patungo at mula sa paaralan ay mabilis na naging dalawang pinakamasamang bahagi ng aking naging magulong araw. Tuwing umaga at tuwing hapon ay isang bangungot na bangungot na may paghuhusga at pagpapahiya mula sa higit na nakaranasang mga ina, lalo na kapag ang aking anak na babae ay nagkakaroon ng isang magaspang na umaga at hindi nais na pumasok sa paaralan.
Ngayon ang aking gawain sa umaga ay mas maikli, mas naka-streamline, at hindi na nagsasangkot sa akin na magsuot ng bra o gumugol ng oras sa iba pang mga nabagabag na mga magulang.
Bilang isang trabaho-sa-bahay-ina, na kailangang maglagay ng isang bra at sapatos upang magmaneho ng ilang mga bloke sa paaralan at makisali sa isang kumplikadong sayaw sa lipunan (na hindi ako partikular na mahusay at palaging palaging pinagmumulan ng pagkabalisa para sa ang mainit na ina na ito) ay nadama na tulad ng isang pag-aaksaya ng oras sa bawat bahagi. Oo, ang aking mga anak ay kailangang makapasok sa paaralan, ngunit ito ba talaga ang paraan upang magawa ito? Para sa isang habang naisip ko ito ay; na ito ay isang ritwal ng pagpasa at, kung hindi ako lumahok, hindi ako isang nakikibahagi o kasangkot na sapat na ina.
Kaya't tinitiis ko ang dalawang taon ng pagmamaneho sa aking mga anak sa paaralan, hanggang sa sinimulan ng aming distrito na mag-alok ng mga serbisyo sa bus at mula sa aming kapitbahayan. Hindi ko na kailangang isipin pa, at hindi ko hiniling sa aking asawa ang kanyang input, alinman. Kaagad, nilagdaan ko ang aking mga anak para sa bus, at ito ay isang desisyon na nagbabago sa buhay na nagbago sa umaga at hapon.
Mananagot pa rin ako sa gawain sa umaga ng aming pamilya, na halos palaging binubuo ng agahan, pagsisipilyo ng maraming hanay ng mga ngipin, at gumugol ng hindi bababa sa 20 minuto na sinusubukan upang mahanap ang mga sapatos na pang-damdamin ng aking mga anak. Ngunit sa sandaling lumabas sila sa pintuan upang matugunan ang bus, na maginhawang huminto sa harap ng aming bahay, naka-off ako. Ngayon ang aking gawain sa umaga ay mas maikli, mas naka-streamline, at hindi na nagsasangkot sa akin na magsuot ng bra o gumugol ng oras sa iba pang mga nabagabag na mga magulang. Ang aking mga anak ay nasa paaralan sa oras tuwing solong araw, at hindi ko kailangang umalis sa bahay.
Iyon, mga kaibigan ko, ang pangarap.
Ang buhay ay masyadong maikli upang gumastos ng maraming oras sa drop-off at pick-up line, aking mga kaibigan.
Ngayon, hindi ko sinasabi na ang aking mga anak na sumakay sa bus ay palaging perpekto. Hindi na ako nakakontrol sa oras ng aming pag-alis, at ilang araw ang driver ng bus ay maaga o huli. At kung hindi ito ginagawa ng aking mga anak sa labas ng oras, ang pagdadala sa kanila sa paaralan ay awtomatikong naging responsibilidad ko. Sinaksak ko rin ang driver ng bus sa isang braless sprint papunta sa hinto ng bus kasama ang aking 5 taong gulang, kaya hindi ko masabi na ang pag-asa sa bus ay walang problema. Ngunit hey, haharapin ko ang isang rogue boob tuwing minsan habang nangangahulugan ito na hindi ko kailangang umupo sa nasirang sumpaan at pick-up line tuwing umaga at tuwing hapon.
Nagparamdam ba ako ng isang maliit na kasalanan na hindi ko mahawakan ang pag-drop-off sa paaralan at pick-up? Oo naman. Ngunit hindi sapat na may kasalanan na nais na gawin itong muli. Ito ay gumagana para sa aking pamilya, at kung ang pagiging magulang ay nagturo sa akin ng anumang bagay na hindi mo ayusin ang hindi nasira. Ang buhay ay masyadong maikli upang gumastos ng maraming oras sa drop-off at pick-up line, aking mga kaibigan.
