Noong Lunes ng umaga, ang unang mga singil na nagmula sa espesyal na tagapayo na si Robert Mueller ng patuloy na pagsisiyasat sa pagkagambala sa halalan ng Russia ay ginawa ng publiko, at ang dating tagapangulo ng kampanya ni Trump na si Paul Manafort ay isa sa mga unang indibidwal na naakusahan. Maaaring makulong si Paul Manafort sa bilangguan? Ayon sa CNN, ang Manafort at ang dating opisyal ng kampanya ng Trump na si Rick Gates ay sinisingil sa maraming bilang, kasama ang pagsasabwatan laban sa Estados Unidos, pagsasabwatan sa pamunuan ng pera, hindi totoo at mapanligaw na mga pahayag ng US Foreign Agencies Registration Act (FARA), at pagkabigo na magsampa ng mga ulat ng foreign bank at mga account sa pananalapi.
Sinasabing ipinagbigay-alam ni Manafort ang kanyang sarili sa FBI Lunes ng umaga, at inaasahang lalabas sa harap ni District Magistrate Judge Deborah Robinson sa Washington mamayang hapon. Ni Manafort, Gates, o ang White House ay hindi pa nagkomento sa mga singil, at ang kahilingan ni Romper para sa komento ay hindi agad naibalik.
Ang mga singil ay ang pinakabagong pag-unlad sa isang pagsisiyasat na inilunsad ni Mueller noong Mayo, at pinapahamak ang mga pag-angkin laban sa dalawang kalalakihan. Ayon sa The New York Times, sinabi ng pag-aakusa na ang Manafort ay "nagbayad ng higit sa $ 18 milyon upang bumili ng mga ari-arian at serbisyo, " at na "ginamit niya ang kanyang nakatagong kayamanan sa ibang bansa upang tamasahin ang isang napakaraming pamumuhay sa Estados Unidos nang hindi nagbabayad ng buwis sa kita na iyon." Ang Manafort at Gates ay sinasabing "paulit-ulit na nagbigay ng maling impormasyon sa mga bookkeeper sa pananalapi, mga accountant sa buwis at ligal na payo, bukod sa iba pa."
Habang ang Manafort ay marahil ay kilala sa kanyang pagkakasangkot sa kampanya ng Trump, iniulat ng The Washington Post na, sa katunayan, ang FBI ay interesado sa Manafort mula pa noong 2014, dahil sa kanyang trabaho bilang isang tagapayo sa politika sa Ukraine. Bago ang pakikipagtulungan sa pangulo, tala ng The Washington Post na ginugol ni Manafort ang maraming taon na "partidong pampulitika ng Russia-friendly, " at ang mga ahente na pederal ay may mga alalahanin tungkol sa mga dayuhang pinansiyal na mga account at paglabag sa buwis.
Kahit na sa publiko, ang mga alalahanin tungkol sa relasyon ng Russia ng Manafort ay nagsimulang magpainit sa panahon ng kampanya ng pangulo ng Trump, na sa huli ay humantong sa kanyang pag-alis. Noong Agosto 2016, naglabas ang pangulo ng isang pahayag na nagpapatunay na umatras si Manafort mula sa kanyang posisyon bilang chairman ng kampanya, ayon kay Politico, at sinabi na siya ay "lubos na nagpapahalaga sa kanyang mahusay na gawain sa pagtulong upang makuha tayo kung nasaan tayo ngayon, at sa partikular ang kanyang trabaho na gumagabay sa amin sa pamamagitan ng proseso ng delegado at kombensyon. " Ngunit ngayon, tila ang mga kurbatang ay hindi maaaring ganap na naputol: sa lugar ni Manafort, ito ay ang Gates na naging pagkakaugnay sa kampanya ni Trump sa Republican National Committee.
Ang pagsisiyasat sa Manafort ay nanatiling patuloy kahit na sa kabila ng kanyang pag-resign, at noong Hulyo 2017, ang mga ahente ng FBI ay nakakuha ng isang search warrant at sinalakay ang bahay ni Manafort nang walang babala. Ayon sa The Washington Post, na nagmumungkahi na ang mga tagausig ay nag-iipon ng sapat na katibayan upang kumbinsihin ang isang pederal na hukom na ang isang krimen ay nagawa, at "ang pangunahing ebidensya ay maaaring masira o mapigil."
Ngayon ang FBI ay lumipat nang maaga upang direktang ipahiwatig sa kanya, ngunit ang sinumang umaasang makitang mabilis na ibinaba si Manafort sa isang pagsubok na may mataas na profile marahil ay hindi dapat huminga. Ayon sa Wired, ang pagdidikta ng Manafort at Gates ay malamang na ang pinakaunang piraso lamang ng isang mas malaking palaisipan, na may maraming mga singil na darating. Ang mga wired na tala na ang pamahalaang pederal ay bihirang singilin lamang ng isa o dalawang mga indibidwal, at sa halip, ang FBI "ay nagsisimula sa ilalim o periphery ng isang organisasyon at gumagana sa loob, layer sa pamamagitan ng layer, hanggang sa ito ay nasa posisyon upang bumuo ng isang rock-solid case laban sa taong nasa taas."
Ang isa pang bagay na malamang na hindi lalabas sa pagsisiyasat ng FBI? Ang anumang mga singil ng tinatawag na "pagsasama-sama." Bagaman ang paniwala ng pagsasama ng Ruso ay isang malaking pokus ng mga kwento ng balita at debate sa social media, ang mga Wired na tala, na legal, ang pagbangga ay hindi talaga isang bagay. Sa halip, malamang na ang karamihan sa mga singil na darating ay patungkol sa mga krimen tulad ng money laundering at iba't ibang mga singil sa pandaraya. At, tulad ng nakita na kasama ng Manafort at Gates, marahil ay mas maraming singil sa pagsasabwatan laban sa Estados Unidos dahil ang ibang mga indibidwal ay inakusahan.
Sa ibang salita? Habang ang pag-aakusa sa Manafort ay pangunahing balita, ang FBI ay halos tiyak na nagsisimula pa lamang. At sa kabila na ang mga singil laban kay Manafort ay seryoso, parang hindi ito magiging kataka-taka na kung magpasya siyang makipagtulungan sa mga investigator kapalit ng isang mas magaan na parusa. Alinmang paraan, tiyak na ang pag-aakusa ngayon ay hindi ang huling naririnig natin mula sa pagsisiyasat ni Mueller.
