Nagpapatuloy ito nang hindi sinasabi na maraming mga isyu sa mainit na pindutan ang nasa mesa sa unang debate ng pangulo sa Lunes ng gabi. Inaasahan na hawakan ng mga kandidato ang ekonomiya, imigrasyon, at ang kapaligiran; partikular na pagbabago ng klima. Hindi nga kataka-taka, kung gayon, sa loob ng unang bahagi ng debate ang isang puna ay nagtaas ng isang kaduda-dudang pulang bandila: Sinabi ba ni Donald Trump na ang pagbabago ng klima ay isang pakana? Si Hillary Clinton ay nasayang nang walang oras na tinawag si Trump nang maaga, at nararapat.
Sinabi ni Clinton sa debate sa pampanguluhan noong Lunes ng gabi na "sa palagay ni Donald na ang pagbabago ng klima ay isang pang-asar na pinatuloy ng mga Tsino." Matapos ang pahayag na ito, sinamantala ni Trump si Clinton at itinanggi na sinabi niya iyon. Sinabi ni Trump sa paglipas ng Clinton, "Hindi ko sinabi iyon, hindi ko sinasabi iyon."
Tinutukoy ni Clinton ang isang serye ng mga tweet na nai-post ni Trump sa mga nakaraang taon. Noong 2012, isinulat ni Trump na "ang konsepto ng pandaigdigang pag-init ay nilikha ng at para sa mga Tsino." Sa isa pang tweet mula 2013 isinulat ni Trump, "Ang pag-init ng buong mundo ay isang kabuuan, at napakamahal, nakakaloka!" At muli noong 2014 ay nag-tweet si Trump na ang global warming ay isang paraan upang "bigyang-katwiran ang mas mataas na buwis." Ayon sa The Washington Post, sinabi niya sa ibang pagkakataon na nagbibiro siya tungkol sa China tweet.
Ayon sa The Washington Post, ang kandidato ng Republikano ay paulit-ulit na sinabi na hindi siya "isang mananampalataya" sa pandaigdigang pag-init, pagbabago ng klima, o na ang mga tao ay may papel sa pag-akyat ng temperatura ng Earth.
Sinabi ni Trump ang sumusunod sa isang pakikipanayam sa The Washington Post kapag tinanong tungkol sa kanyang mga saloobin tungkol sa pagbabago ng klima:
Sa palagay ko may pagbabago sa panahon. Hindi ako isang malaking mananampalataya sa pagbabago ng klima na gawa ng tao. Hindi ako isang malaking mananampalataya. Tiyak na may pagbabago sa panahon na pupunta - kung titingnan mo, nagkaroon sila ng palamig na pandaigdigan noong 1920s at ngayon mayroon silang global warming, bagaman ngayon hindi nila alam kung mayroon silang pandaigdigang pag-init. Tinatawag nila itong lahat ng iba't ibang mga bagay; ngayon gumagamit sila ng "matinding panahon" hulaan ko higit pa sa anumang iba pang parirala. Hindi ako - alam kong nasasaktan ako sa kuwartong ito, at alam kong marahil isang mamamatay na kasama ang kuwartong ito - ngunit hindi ako mananampalataya. Marahil mayroong isang maliit na epekto, ngunit hindi ako isang malaking mananampalataya sa pagbabago ng gawa ng tao.
Si Clinton, sa kabilang banda, ay nagbabalak na kumilos sa pagbabago ng klima at magpatupad ng berdeng enerhiya kung siya ang mananalo sa pagkapangulo at paulit-ulit na sinabi na siya ay sumasabay sa agham at katibayan.
Habang ang Maldives ay lumulubog at ang mga takip ng yelo ng Artic ay natutunaw, ang pagbabago ng klima ay nananatiling isang hindi kapani-paniwalang kagyat na isyu. Ang isang isyu na napakahalaga na sa pangkalahatan ay mahalaga sa lahat ng mga demograpiko na bumoboto sa Nobyembre 8. Kaya, ang pagtatakda ng tala nang diretso sa Lunes ng gabi ay isang hakbang tungo sa paglutas ng global na krisis sa kapaligiran.
