Sa isang pagbisita sa Benjamin Banneker Academic High School sa Washington DC, inihayag ni Pangulong Obama Lunes na ang rate ng pagtatapos ng high school ng Amerika ay tumaas sa 83.2 porsyento. Iyon ang pinakamataas na rate ng pagtatapos ng mga nakatatanda sa high school sa kasaysayan ng bansa. Ang katotohanan na ang mga rate ng pagtatapos ng high school ay nasa lahat ng oras na mataas ay isang bagay na dapat ipagmalaki. Gayunpaman, binigyang diin ni Obama na marami pa rin ang dapat pagbutihin.
Ang mga rate ay kinakalkula ng National Center for Education Statistics ng Kagawaran ng Edukasyon ng Estados Unidos upang matukoy kung anong porsyento ng klase ng 2013-2014 ang nagtapos ng high school sa loob ng apat na taon. Ang rate ng graduation ay tumaas nang malaki, at mula sa 75 porsyento noong 2005.
"Nang tumanggap ako sa opisina halos walong taon na ang nakalilipas, alam namin na ang aming sistema ng edukasyon ay nahuhulog, " sinabi ni Pangulong Obama sa mga estudyante sa high school kanina, ayon sa NPR. "Sinabi ko, sa pamamagitan ng 2020 Nais kong maging No. 1 sa buong board, kaya't nagtatrabaho kaming gumawa ng mga tunay na pagbabago upang mapagbuti ang mga pagkakataon para sa lahat ng ating mga kabataan … At ang mabuting balita ay ginawa nating tunay pag-unlad."
Pinag-usapan din ng pangulo ang tungkol sa kung bakit napakahalaga nito na mas maraming mga mag-aaral kaysa kailanman naabot ang kanilang mga potensyal, ayon sa NPR:
Mayroong mahika sa bawat isa sa iyo, at kailangan lamang naming tulungan ka na mapakawalan ito at alagaan ito at mapagtanto ito. Nakilala ko ang napakaraming kabataan sa buong bansa na ang lakas, at kaguluhan, at kung paano mo pinapagamot ang bawat isa, nang may paggalang. Na nagbibigay sa akin ng maraming kumpiyansa, maraming pananampalataya para sa ating bansa.
Binigyang diin din ng pangulo na kahit na ang pagtaas ng rate ng pagtatapos ng high school ay may patuloy na pagtaas, mayroon pa ring trabaho na kailangang gawin. Halimbawa, mayroon pa ring kapansin-pansin na pagkakaiba-iba sa lahi. Habang ang mga rate ng pagtatapos para sa mga mag-aaral ng itim at Hispanic ay nasa lahat ng oras na mataas, sila ay mas mababa kaysa sa para sa mga puting mag-aaral: para sa mga mag-aaral na Hispanic, ang rate ay 76 porsyento; para sa mga itim na estudyante, 73 porsiyento ito.
Mayroon ding isang malawak na saklaw ng tagumpay depende sa kung ano ang estado na iyong tinitingnan: ang rate ng graduation ng Georgia ay kapansin-pansing tumaas sa 79 porsyento mula sa 67 porsyento noong 2010-2011, ayon sa NPR.
Samantala, ang iba pang mga estado ay hindi lumiliko sa mga rate ng pagtatapos ng pagtatapos: marahil ay mayaman na ginawa ni Obama ang pagsasalita sa isang paaralan sa kabisera ng bansa na may isa sa pinakamababang rate ng mga on-time na nagtapos, sa 65 porsyento lamang.
Ngunit marahil ito ang dahilan kung bakit sinabi ng pangulo na kailangan nating maging target na makuha ang rate ng pagtatapos hanggang sa isang perpektong marka: 100 porsyento. Sinabi ni Obama, ayon sa ABC News:
Marami pa kaming trabaho na dapat gawin. Sa aking pagpunta, bibigyan kita ng uri ng isang pangwakas na ulat ng kard, transcript sa kung ano pa ang dapat nating gawin. Marami pa rin ang mga estado na pumipigil sa edukasyon sa publiko. At bahagi ng kadahilanan ang pagtaas ng matrikula ay dahil ang mga estado ay hindi naglalagay ng maraming pera sa edukasyon ng estado, unibersidad, mga kolehiyo ng komunidad tulad ng dati nila.
Sa mga rate ng pagtatapos sa isang mataas na oras, binibigyan nito ang mga kabataan ng pinakamagandang pag-asa sa mabubuhay na buhay: ang mga istatistika ay nagpapakita na ang mga pagbaba sa high school ay kumikita nang mas mababa sa bawat taon at mas malamang na walang trabaho. Kaya't ihagis natin ang isang malaking pag-blowout ng graduation para sa apat sa limang kabataan na kumikita ng kanilang diploma!
