Sa isang mainit na araw ng tag-araw noong Agosto 1955, isang 14 na taong gulang na itim na batang lalaki ang nakabitin sa paligid ng isang grocery store sa Money, Mississippi. Ang kanyang mga kaibigan ay nangahas sa kanya na maglakad papunta sa tindahan at hilingin sa puting cashier ng isang ka-date, kaya sumunod siya. Ang cashier na si Carolyn Bryant, nang maglaon ay inaangkin na hinawakan niya ang kanyang kamay at sinabi, "Paano ang tungkol sa isang petsa ?, " kahit na ang iba pang mga ulat ay sumasalungat sa kanyang patotoo. Makalipas ang ilang linggo, ang batang lalaki na si Emmett Till, ay pinalo ng lampas sa pagkilala at namatay pagkaraan ng tatlong araw. 62 taon mamaya, inamin ni Bryant na hindi talaga siya sinipol at na nagsinungaling siya tungkol sa mga pangunahing bahagi ng insidente.
Ngunit ang kuwentong ito, bukod sa marami pang iba, ay nagsilbi bilang isang cautionary tale para sa mga itim na pamilya ng kung ano ang mangyayari kapag ang mga puting kababaihan at itim na lalaki ay nakikipag-ugnay. Ang kuwentong ito, bukod sa marami pa, ay pinagmumultuhan ako, dahil ako ang ina ng isang itim na anak na lalaki - at natatakot ako na ang aking itim na anak ay mag-date ng mga puting kababaihan.
Lumaki ako nang pakinggan ang kwento ni Emmett Till. Napakalinaw ng aking ina tungkol sa mga inaasahan na mayroon siya para sa aking kapatid at sa aking sarili: nais niya na panatilihing malinis ang aming bahay, pumasok sa paaralan, at, sa kaso ng aking kapatid, nais niya na huwag na siyang magdala ng bahay ng isang puting babae. Bilang babala, sasabihin niya sa amin ang mga detalye ng graphic ng walang kamalayan na kamatayan ni Emmett Till, at kung paano siya namatay dahil ang isang puting babae ay gumawa ng maling paratang laban sa isang batang itim. Kahit na pinalaki tayo noong 1990s, mga dekada pagkamatay ni Till, alam nating lahat na ang buhay ng rasismo ay buhay pa rin at maayos sa bansang ito.
Ngayon na ako ay isang ina ng isang itim na batang lalaki, ang pag-uusap na ito tungkol sa mga itim na lalaki na nakikipag-date sa mga puting kababaihan ay muling nahulog sa aking kandungan. Bagaman ang aking anak na lalaki ay 6 na taong gulang at magaan na taon na malayo sa pakikipag-date kahit sino, alam ko na sa isang araw ay kailangang makausap ko siya tungkol sa pakikipag-date at lahi. Habang hindi ako tutol sa kanya na makipag-date sa sinumang nagpapasaya sa kanya, anuman ang lahi, babalaan ko siya na dahil siya ay isang itim na tao sa Amerika, may mga tunay na panganib na nauugnay sa kanya na nakikipag-date sa mga puting kababaihan.
Babalaan ko siya na kung siya at ang kanyang puting kasintahan mangyari upang makipag-away sa view ng mga kapitbahay, mayroong isang pagkakataon na ang mga pulis ay maaaring tawagan, dahil sa mga mata ng pulisya, ang pagiging isang hindi armadong itim na tao ay sapat na dahilan upang shoot ng isang tao.
Babalaan ko siya na baka mahusgahan siya sa mga pagtitipon ng pamilya, sapagkat kahit na ang ilang mga tao ay bukas-isipan tungkol sa mga magkakaibang ugnayan, ang kanyang kasosyo sa hinaharap ay maaaring magkaroon ng mga kamag-anak na rasista na hindi magiging, at ang aking anak na lalaki ay maaaring napakahusay na magtiis ng isang bigote puna ng tiyuhin tuwing Christmas dinner. Babalaan ko siya na kung siya at ang kanyang puting kasintahan mangyari upang makipag-away sa view ng mga kapitbahay, mayroong isang pagkakataon na ang mga pulis ay maaaring tawagan, at sa mga mata ng pulisya, ang pagiging isang hindi armadong itim na tao ay sapat na dahilan upang shoot ng isang tao.
Babalaan ko ang aking anak na lalaki na kung siya ay umibig sa isang puting babae, dapat niyang tiyakin na hindi niya tinukoy ang kanyang sarili bilang kulay, dahil ang maging kulay o sabihin na hindi mo "nakikita ang lahi" ay pareho bagay na sinasabi na hindi ka komportable sa lahi upang harapin ang mga bagahe na kasama nito. Babalaan ko siya tungkol sa pagiging isang tanda ng itim na tao sa kanyang mga puting kaibigan, na nangangahulugang maaaring bigla siyang maging isang embahador para sa lahat ng mga itim na tao na mayroon nang umiiral.
62 taon na ang nakalilipas, isang 14-taong-gulang na itim na batang lalaki ang lumakad sa isang tindahan sa isang maglakas-loob. Siya ay puno ng karisma at pagtawa, at nawala ang kanyang buhay para dito. At habang malayo kami ay tinanggal mula sa Jim Crow South, hindi kami napalayo mula sa itinaguyod na rasismo na kung saan itinayo ang bansang ito.
Babalaan ko siya na kapag dumating ang oras upang magkaroon ng mga anak, maaari silang mapukaw sa pagiging biracial. Higit sa lahat, babalaan ko sa kanya na mayroong isang malaking responsibilidad na may kaugnayan sa pakikipag-ugnay sa isang itim na tao sa bansang ito, at higit sa lahat, ang pag-ibig ay maaaring hindi sapat upang mapanatili ang magkasama.
62 taon na ang nakalilipas, isang 14-taong-gulang na itim na batang lalaki ang lumakad sa isang tindahan sa isang maglakas-loob. Siya ay puno ng karisma at pagtawa, at nawala ang kanyang buhay para dito. At habang malayo kami ay tinanggal mula sa Jim Crow South, hindi kami napalayo mula sa itinaguyod na rasismo na kung saan itinayo ang bansang ito.
Bilang ina ng aking anak, magiging bulalas sa akin na huwag pansinin ang mga isyu na maaaring lumabas bilang isang resulta ng aking anak na lalaki na nakikipag-date sa isang puting babae. Hindi ako magiging bulalas sa akin na huwag pansinin kung ano ang ibig sabihin sa bansang ito para sa isang itim na lalaki na makipagtipan sa isang puting babae. Kaya tulad ng ginawa ng aking ina para sa amin bilang mga bata, sasabihin ko sa aking anak ang kuwento ni Emmet Till. Kung umibig siya sa isang puting babae at mahal niya siya pabalik, susuportahan ko sila. Ngunit mag-aalala pa rin ako.
