Sa nagdaang dalawang taon, ang aking anak na lalaki ay nag-aral sa isang charter school - isang karanasan na nasa bakod pa ako. Mula pa sa pagpapadala sa kanya sa kanyang unang araw na ako ay nagbabalik-balikat, tinitimbang ang mga kalamangan at kahinaan kung panatilihin siya o hindi siya panatilihin sa kanyang kasalukuyang charter school o ilipat siya sa pampublikong paaralan na malapit sa aming bahay. Mayroong maraming mga kadahilanan sa debate sa aking isip: pamilyar laban sa hindi alam, malaking sukat ng klase kumpara sa isang halo-halong silid-aralan, isang commute sa buong bayan o paglalakad sa paaralan, tradisyonal na pag-aaral kumpara sa mas eksperimentong. Nagtataka ako kung ano ang kapaki-pakinabang sa kapaligiran ng pag-aaral. Ano ang magbibigay sa kanya ng pinakadakilang kalamangan sa kanyang personal at pang-akademikong buhay? Ano ang pinakamahusay para sa kanya? Ang mga sagot sa mga tanong na iyon ay mahirap sagutin nang may katiyakan. Ito ay isang mahirap na pagpipilian na gawin, iyon ay, hanggang sa si Betsy DeVos ay naging Kalihim ng Edukasyon.
Nakasandal ako patungo sa pampublikong paaralan, na nais niyang makipagkaibigan sa mga bata sa kapitbahayan at gupitin ang mahabang pag-commute sa kanyang charter school, ngunit habang ang nominasyon ni DeVos ay nakabitin sa hangin, huminto ako sa isang pangwakas na pasya. Alam ko ang kanyang tindig na pinapaboran ang mga paaralan ng charter. Alam kong pipilitin nitong buwagin ang tradisyonal na pampublikong pag-aaral. Sa kabila ng aking pagkabahala tungkol sa charter school ng aking anak - mula sa isang seryosong kawalan ng komunikasyon sa mga alalahanin na ang paglipat sa isang tradisyonal na paaralan ay maaaring maging mahirap sa paglaon - walang pag-aalinlangan sa aking isipan na panatilihin ko siya doon mula sa sandaling natapos ang appointment ng DeVos.
Naaawa na ako sa pag-aaral ng aking anak na isinasaalang-alang nakatira ako sa Nevada, isang estado na patuloy na namamatay sa huling taon sa edukasyon taon-taon. Nakatira ako sa isang distrito kung saan ang superintendente ay gumagawa ng suweldo ng higit sa 300K sa isang taon habang ang aking mga kaibigan na guro sa kanyang mga pampublikong paaralan ay bumili ng mga suplay na may pera mula sa kanilang sariling mga bulsa. Nakatira ako sa isang lugar kung saan ang sistema ng paaralan ay hindi maikakaila nasira. Ngunit ngayon na ang DeVos ay namamahala, sa paanuman ay natatakot ako na baka mas masahol pa ito. Upang maging matapat, hindi ako sigurado kung paano ito makakakuha ng mas masahol pa, kahit papaano sa aking estado, ngunit tila siya ay patay na patay na sa pagbungkal ng edukasyon sa publiko sa pamamagitan ng pagpili ng paaralan, kaya hindi ako magulat na makita kaming bumagsak nang mas malalim sa kawalan ng pag-asa.
Ang mga pampublikong paaralan ay kakailanganin ng mas maraming kasangkot na mga magulang upang magtaguyod para sa kanilang mga anak sa oras na ito ng bagong pagpipilian sa pangangasiwa. Ngunit kung tapat ako sa sarili ko, hindi ako magiging magulang na iyon. Hindi ako magiging.
Ang isa kong makinang pag-asa ay na siya, bilang isang tagataguyod para sa mga paaralan ng charter, ay makakatulong na bigyan ang aking anak ng isang paa kung pinapanatili ko siya, kaya iyon mismo ang nais kong gawin. Kahit na hindi ako sigurado na ito ang tamang bagay, ito ang pinakamahusay na pagpipilian na nararamdaman kong magagawa ko bilang isang magulang. Hindi ko nais na ilagay ang aking anak sa isang kawalan sa pamamagitan ng paglipat sa kanya sa isang pampublikong paaralan tulad ng pagguho ng system. Hindi ko nais na magkaroon ng pagkakataon ang kanyang pag-aaral kapag siya ay tila na nag-aayos sa kanyang kasalukuyang paaralan nang maayos.
Kahit na iniisip ng ilan na isang "tungkulin" na ilagay o panatilihin ang aming mga anak sa pampublikong edukasyon at gawing mas malakas ang sistema sa kabila ng DeVos, ang aking anak ay hindi kailanman magiging isang paibig na nais kong i-play para sa "higit na mabuting."
Hindi ko rin nais na ang mga pampublikong paaralan ay mahulog sa tabi ng daan dahil ang mga magulang na tulad ko ay tumalon. Ang mga pampublikong paaralan ay kakailanganin ng mas maraming kasangkot na mga magulang upang magtaguyod para sa kanilang mga anak sa oras na ito ng bagong pagpipilian sa pangangasiwa. Ngunit kung tapat ako sa sarili ko, hindi ako magiging magulang na iyon. Hindi ako magiging.
Kahit na iniisip ng ilan na isang "tungkulin" na ilagay o panatilihin ang aming mga anak sa pampublikong edukasyon at gawing mas malakas ang sistema sa kabila ng DeVos, ang aking anak ay hindi kailanman magiging isang paibig na nais kong i-play para sa "higit na mabuting." Nagpasya akong panatilihin siya sa kanyang charter school dahil nais kong ibigay sa kanya ang lahat ng posibleng kalamangan, at naiintindihan ko nang mabuti kung ano ang isang pribilehiyo na maging isang posisyon upang makagawa ang pagpili na iyon para sa aking anak at sa kanyang hinaharap. Nais kong gumawa ng pinakamahusay na mga pagpapasya para sa kanya kapag kailangan kong gumawa ng isang matigas na tawag. Nais kong gumawa ng pagpipilian na magiging pinaka-pakinabang sa isang talagang maligalig na sitwasyon. Hindi mahalaga kung ito ang tamang bagay na dapat gawin sa mga engrandeng pamamaraan ng mga bagay, sapagkat ito ang tamang bagay para sa akin bilang isang ina. Hindi ko mailalagay ang aking mga anak sa pampublikong paaralan bilang paninindigan laban sa Betsy DeVos. Hindi ko lalaban ang system kapag nasa linya sila.
Ngunit lagi kong unahin ang aking mga anak. Laging.
