Martes, sa araw ng halalan 2015, ang mga botante sa Houston ay tinanggihan ang isang pantay na ordinansa ng karapatan na nagpoprotekta sa mga mamamayan ng LGBT mula sa diskriminasyon - sa galak ng mga konserbatibo at pagkabigo sa LGBT at iba pang mga grupo ng adbokasiya. Matapos ang isang 18-buwang kampanya na kasama ang mga rally, protesta at ligal na laban, ang ordinansa ay labis na natalo sa isang boto ng 61 porsiyento hanggang 39 porsyento, sa kabila ng mataas na profile na suporta mula sa White House, kandidato ng pagkapangulo na si Hillary Clinton, at kahit na tech kumpanya ng Apple. Ang mga kritiko ng panukalang ito ay kinalulugdan ang kinalabasan bilang panalo para sa tradisyonal na mga halaga at kalayaan sa relihiyon, habang ang mga tagasuporta ng ordenansa ay nagtalo na ang pagkawala ay talagang bumaba sa konserbatibo na takot-pag-aakusa sa pag-aangkin na nagpapahintulot sa mga kababaihan ng transgender na gumamit ng banyo ng kababaihan ay gawing mahina ang mga kababaihan sa sekswal na mandaragit. Sa kabila ng mga pangunahing pag-urong para sa pamayanan ng LGBT, ang alkalde ng Houston na si Annise Parker ay nanumpa na magpatuloy sa pag-rally para sa pantay na panukalang karapatan, sinabi sa mga tagasuporta na hindi pa tapos ang laban.
Ang ipinanukalang pantay-pantay na ordinansa ay ilalapat mismo sa mga negosyo sa Houston na nagsisilbi sa publiko, kasama na ang mga restawran, hotel, at pabahay (at, iisipin ng isa, mga panaderya at mga litratista sa kasal?). Kung naramdaman ng mga residente ang diskriminasyon batay sa kanilang kasarian o oryentasyong sekswal, maaari silang magsampa ng reklamo sa lungsod. Ang mga multa para sa diskriminasyon ay magiging kasing taas ng $ 5, 000, kahit na ang mga institusyong pangrelihiyon ay malilibre.
Ang mga tagasuporta ng ordinansa ay naniniwala na ang ganitong uri ng ligal na proteksyon ay matagal na, ngunit nakita ito ng mga kritiko bilang pag-atake sa kalayaan sa relihiyon na hinikayat ng isang kalakip sa kawastuhan sa politika. Kasama sa mga tagasuporta ang mga konserbatibong pastor at iba pang mga miyembro ng pamayanang relihiyoso ng Houston, pangkat na pang-adbokasiyang relihiyon ang Family Research Council, pati na rin ang mga lokal at opisyal ng estado. Sa pagtanggi ng ordinansa, naglabas ng pahayag ang Texas Lieutenant Governor Dan Patrick na nagsasabing ang boto ay talagang tungkol sa "pinahihintulutan ang mga kalalakihan na pumasok sa mga banyo ng kababaihan at mga locker room, " na sumalungat sa "karaniwang kahulugan at karaniwang pagiging disente."
Bagaman ang hinaharap para sa proteksyon ng pantay na karapatan sa Houston ay hindi malinaw sa ngayon - si Mayor Parker, isang lesbian, ay darating sa pagtatapos ng kanyang dalawang-taong termino, at ang isyu ay maaaring o hindi maaaring mapili muli ng susunod na alkalde ng lungsod - Ang mga aktibista ng LGBT ay nangangako upang ipagpatuloy ang kanilang suporta para sa ligal na proteksyon. Sa pakikipag-usap sa mga tagasuporta sa gabi ng halalan, ipinangako ni Parker na "ang hustisya sa Houston ay mananaig. Ang ordinansa na ito, hindi mo pa nakita ang huli. Nagkakaisa tayo. Magtatagumpay tayo."
