Malapit sa pagtatapos ng ikalawang debate ng Linggo ng gabi, ang nominado ng Republican na si Donald Trump ay sumulpot sa patuloy na salungatan ng Syrian, na itinuturo ang mga daliri sa kanyang karibal na si Hillary Clinton na may kakulangan ng multa na inaasahan ng isang taong hindi pamilyar sa kasalukuyang patakaran sa dayuhan. Ang karanasan ng mogul ng real estate, gayunpaman, ay hindi lamang nagniningning na sandali ng pagpapalitan. Sa halip, ito ay ang hindi tuwirang pagkakapareho sa tumatakbo na kabiyak ni Trump, si Indiana Gov. Mike Pence, na ang karamihan ay natitira. Kaya't paano naiiba ang mga tindig ng Syria at Pence's Syria?
Noong Linggo ng gabi, tinanong si Trump ng moderator na si Martha Raddatz kung ano ang kanyang diskarte sa Syria. Matagal nang naging labanan ng Syria ang nakamamatay na pakikipaglaban sa pagitan ng isang bilang ng mga rebeldeng grupo, mga ekstremista na paksyon, at militar ng Syrian sa ilalim ni Pangulong Bashar al-Assad. Sa halip na sagutin nang diretso ang tanong ni Raddatz, pinarusahan ni Trump, na binabanggit ang suporta ng "200 admirals at heneral" na kanyang natanggap.
Nang sa wakas ay nakarating si Trump sa pagsagot sa tanong ni Raddatz, ang kanyang tugon ay nakakahiya.
"Kung ikaw ay pangulo, ano ang gagawin mo tungkol sa Syria at sa makataong krisis sa Aleppo?" Tanong ni Raddatz. "Nais kong ipaalala sa iyo kung ano ang sinabi ng iyong tumatakbo na asawa. Sinabi niya na ang mga provocations ng Russia ay dapat na matugunan sa lakas ng Amerika at kung ang Russia ay patuloy na kasangkot sa mga welga ng hangin kasama ang puwersa ng pamahalaan ng Syrian ng Assad, dapat na ang Estados Unidos ng Amerika ay handa nang gamitin ang puwersang militar upang hampasin ang mga target ng militar ng rehimeng Assad."
Tila natitisod si Trump. "Okay. Siya at ako ay hindi nagsalita at hindi ako sumasang-ayon, " sabi ni Trump. Nang tanungin ni Raddatz ang kanyang tugon, lumulutang si Trump, "Sa ngayon, nakikipaglaban ang Syria sa ISIS."
Hindi masyadong matagal na ang nakalipas na ang dalawang kalalakihan ay tila nag-aaway sa patakarang panlabas, na talagang sinabi ni Pence sa mga moderator sa debate ng bise-presidente noong nakaraang linggo na ang Estados Unidos ay "dapat handa na gumamit ng puwersang militar upang salakayin ang mga target ng militar ng rehimeng Assad" kung ang Russia ay patuloy na nakagambala sa Aleppo. Sa kabaligtaran, tulad ng itinuro ni Mother Jones, sa isang kamakailang rally ng kampanya, sinabi ni Trump,
Kung maaari nating tulungan ang Russia na tulungan tayong mapupuksa ang ISIS - kung maaari tayong maging mapagkaibigan sa Russia - hindi ba ito isang magandang bagay?
Sa pangkalahatan, habang pareho ang Trump at Pence veer hawkish, ito ay ang malawak na gully sa pagitan ng kani-kanilang pag-unawa (o, sa kaso ni Trump, hindi pagkakaunawaan) na nagtatakda sa parehong mga moderator at politiko na bumalik sa kanilang mga takong noong Linggo ng gabi.
Noong Linggo ng gabi, muling sinulit ni Trump ang kanyang paninindigan ng pro-Russia. "Hindi ko gusto ang Assad, " aniya, na tinutukoy ang pakikipagtulungan ng Syrian-Russian sa pagitan ng rehimeng Assad at Putin. "Ngunit pinapatay ni Assad ang ISIS. Pinapatay ng Russia ang ISIS."
Nang maglaon ay nabanggit ng mga fact checker sa Associated Press na ang linya na iyon ay hindi totoo. "Hindi totoo, " sinabi ng outlet. "Itinuturing ng Pangulo ng Syria na Bashar Assad ang grupong Islamic State na kabilang sa maraming mga 'terorista' na mga grupo na nagbabanta sa kanyang pamahalaan, ngunit ang kanyang militar ay hindi lumalaban sa kanila." Dagdag pa, nabanggit ng AP, ang karamihan sa kampanya ng hangin sa Russia-Syrian ay naka-target sa mga grupo ng mga rebelde na lumalaban sa mga puwersa ng rehimen ni Assad, na ang ilan ay suportado ng koalisyon na pinamunuan ng US.
Sa loob ng ilang minuto ng sagot ng skittish ni Trump noong Linggo ng gabi, ang mga alingawngaw ay humahabol sa isang pag-alis ni Pence sa loob ng mga ranggo ng kandidato ng Republikano. Kahit na ang mga alingawngaw na iyon ay hindi agad mai-verify, malamang na ligtas na ipagpalagay na, habang ang sagot ng patakaran ng dayuhan ni Trump ay hindi ang nag-iisa na malagkit na punto sa pagitan ng dalawang sinasabing naglalaban sa mga inter-party na elite, wala itong ginawa upang matulungan ang mabilis na pagkasira ng tiket.
