Halos sa bawat Amerikano na nakabukas sa kanilang radyo, TV, computer, o cellphone, o nakausap ng sinuman para sa bagay na iyon, sa huling buwan marahil ay alam kung anong araw ito: Ito ang araw ng Iowa caucus, syempre. Sa kanan - at malayong kanan - mayroon kaming pag-asa ng pangulo ng Republikano na sina Donald Trump at Sen. Ted Cruz na nangunguna sa larangan. At ang kumpetisyon ay mainit pa rin sa gabi ang unang mga tunay na boto ng 2016 pampanguluhan halalan ay palayasin. Upang makakuha ng ilang mga pananaw sa kung ano ang ibig sabihin ng isang panalo sa Iowa para sa mga Conservatives na nag-aaway para sa nominasyon ng pangulo, hayaan ang isang pagtingin sa kung saan ang mga Republicans ay nanalo ng Iowa dati.
Ang pagpunta sa mga caucuse ng Lunes ng gabi, ang mga bagay na tila semento, na may ilang mga posibilidad na malayo na nakaupo sa likuran ng isipan ng lahat. Nangunguna si Trump sa pambansang botohan sa mga kandidato ng Republikano, na sinundan ni Cruz, na nagsagawa ng isang pinagsama-samang pagsisikap sa mga nakaraang linggo upang kumonekta sa mga pamayanang pang-ebangheliko ng Iowa (sa maliit na pag-avail, sa kasamaang palad). Ngunit ang mga ito ay mga numero lamang; Ang totoong tanong ay, mahalaga ba ang Iowa? Tiningnan ng NPR kung paano nagustuhan ang mga nakaraang nagwagi, at para sa partido ng Republikano, ito ay isang halo-halong bag.
Halimbawa, noong 2012, si Rick Santorum ang nagwagi ng tamang sa Iowa. Ngunit may pagkakaiba ba ito sa katagalan?
Ang tradisyon ng Iowa ay umiikot sa ibang kakaibang proseso kaysa sa nakaranas ng karamihan sa mga botanteng Amerikano sa mga botohan kapag inihagis nila ang kanilang balota para sa susunod na pangulo ng pag-asa: Ang mga botante ay pumupunta sa isang lokasyon ng caucus, makinig sa mga talumpati, at itinapon nila ang kanilang boto sa pamamagitan ng isang lihim na balota bago ang mga boto ay nasa taas na sa buong estado at ang isang nagwagi ay inihayag.
Sa huli, pagkatapos ng lahat ng mga hullabaloo na nakapalibot sa lugar ni Iowa sa karera ng pangulo, napakakaunting mga mamamayan ng Iowa ang talagang lumabas at caucus. At sa isang blizzard na babala sa bisa sa buong estado, marami ang umaasa kahit na mas mababa ang pag-turnout sa taong ito. (Natapos ang pagiging isang matinding pagtatantya, na ang karamihan sa mga saksakan na nag-uulat ng mataas na rekord sa pagtatapos ng gabi.)
Habang hinuhusgahan si Iowa upang tanggalin ang halalan sa 2016 presidential president, isang bagay ay malinaw: Ang panonood ng mga Republikano ay sina Trump at Cruz habang sila ay tumungo sa caucus night sa mga pambansang botohan. Ngunit anuman ang kalalabasan ngayong gabi, ang tanong ay nananatiling, ang Republikano ba na nagwawalis sa Iowa noong 2016 ay tumatakbo sa takbo at makitang ang nominasyon ng pangulo ng Republikano? Maghintay na lang tayo at tingnan kung ang mga kanang pakpak ay may suot na mga pindutan ng Cruz o mahuhulog ang mga sumbrero ni Trump.
