Noong Linggo, kinuha ng gymnast ng Russia na si Aliya Mustafina ang gintong medalya sa hindi pantay na panghuling panghuling babae sa kababaihan, kasama ang pilak ni Madison Kocian. Ang panalo ni Mustafina ay minarkahan ang kauna-unahang non-American women gymnastics ginto mula noong 2016 Olympics na sinipa sa Brazil, at ang kanyang pagganap sa hindi pantay na mga bar ay nakakuha siya ng marka na 15.900. Ito ang pangalawang gintong Olimpiko ni Mustafina sa hindi pantay na mga bar, salamat sa kanyang panalo sa London noong 2012, at ang kanyang paulit-ulit na katayuan bilang nagtatanggol na kampeon ay nagawa siyang pangalawang babae na manalo ng hindi pantay na bar gintong dalawang taon sa isang hilera (isang tagumpay na unang natapos ng Ruso gymnast Svetlana Khorkina noong 2000).
Hindi ito ang unang medalya ni Mustafina sa Rio, alinman. Nangunguna hanggang Linggo, ang 21-taong gulang na gymnast ay nanalo ng pilak sa koponan ng kababaihan sa buong mundo at kinuha ang tansong medalya sa mga indibidwal na kababaihan sa lahat. Ang mga panalo ay isang tagumpay para sa Mustafina, na, ayon sa NBC, ay nagtitiis ng mga alingawngaw tungkol sa kanyang kalusugan at ang posibilidad ng isang larangan ng Olympic laban sa lahat ng mga atleta ng Russia sa taong ito. Sa kabila ng mapaghamong mga pangyayari (at mahusay na mga pagtatanghal ng koponan ng Amerikano), dinala ni Mustafina ang kanyang pinakamahusay sa Rio, naghatid ng isang kahanga-hangang palabas sa hindi pantay na mga bar, at pinanatili ang kanyang lugar sa tuktok ng podium.
Alam ni Mustafina na magiging hamon si Rio, salamat sa mga katanungan tungkol sa iskandalo ng Russian doping at ang malakas na pagganap ng Estados Unidos sa taong ito. "Marami pang mga abala ngunit sinubukan naming huwag isipin ito at magpatuloy sa aming gawain nang normal hangga't maaari, " sinabi niya sa USA Today bago makipagkumpitensya. "Mahihirapang makipagkumpetensya laban sa koponan ng Amerikano. Sila ay walang kapantay sa ngayon."
Ang mga reaksyon sa gintong panalo ni Mustafina ay mabilis na umusbong sa social media, na maraming pumupuri sa tagumpay ng batang gymnast (okay, well, 2008 ang Olympian Shawn Johnson ay medyo nabigo sa ginto ng Mustafina, ngunit hindi ka maaaring manalo ng lahat, di ba?):
Ang mga medalya ng Mustafina sa Rio ay isang testamento sa athleticism ng Russian gymnast at razor-matalim na pagtatalaga. Sa edad na 21, walang garantiya na ang Mustafina ay babalik para sa higit pang mga panalo sa Olympic sa Tokyo, dahil ang karamihan sa mga kampeon ay nanalo ng bata at nagretiro nang maaga. Sinabi rin ni Mustafina sa Rewriting Russian Gymnastics 'Elena Vaitsekhovskaya noong Hulyo na pinlano niyang mag-iwan ng gymnastics nang walang pagsisisi.
"Hindi ko akalain na mababato ako nang walang gymnastics, " sabi ni Mustafina. "Nagkaroon ako ng isang mahusay na karera, na walang magreklamo tungkol sa, at tiyak na hindi ako nasisiyahan."
Kung magpasya si Mustafina na yumuko sa gymnastics kasunod ng Rio, tiyak na lalabas siya ng isang malaking bang. May pakiramdam ako na kahit ano pa ang susunod para sa gymnast ng Russia, crush niya ito.
