Ang mga botante na nakasisindak sa isang pagpipilian sa pagitan ni Donald Trump at Hillary Clinton sa pangkalahatang halalan ay nakuha lamang ng isa pang pagpipilian. Napili ng Libertarian Party ang dating New Mexico Gov. Gary Johnson bilang nominado nitong Linggo, na nangangahulugang siya ay nasa balota sa lahat ng 50 estado darating Nobyembre. Ngunit maaari bang manalo si Gary Johnson sa pagkapangulo? Ang pagbabawal ng isang hindi mabaliw na pagliko ng mga kaganapan, ganap na hindi. Ngunit maaari niyang iling ang mga bagay.
Sa kombensiyon ng Libertarian Party sa Orlando, Florida, nabigo si Johnson na matanggap ang kinakailangang 50 porsyento ng boto sa unang pagkakataon, kahit na siya ay medyo malapit sa 49.5. Ang kanyang pinakamalapit na kalaban ay sina Austin Peterson at John McAfee, ang tagagawa ng antivirus software na kilala para sa paglipat sa Belize, pagkatapos ay tumakas sa pulisya ng Belize at nawalan ng pansamantalang sa gubat habang tumatakbo mula sa mga singil sa pagpatay. (Mga tunog tulad ng napakahusay na materyal ng panguluhan ng pangulo sa akin!) Sa pangalawang boto, pinamamahalaang ni Johnson na makakuha ng isang mapagpasyang 55.8 porsyento, na nanalo ng nominasyon sa kabila ng mga alalahanin mula sa mga partidong radikal na hindi siya sapat na libertarian.
Hindi ito ang unang pagkakataon na tumatakbo para sa pangulo si Johnson. Nagpakita rin siya sa pangkalahatang balota ng halalan sa 2012, kung saan nakatanggap siya ng halos 1 porsyento ng mga tanyag na boto. Ngunit iyon ay laban sa mga kandidato ng Republikano at Demokratiko na, sa pangkalahatan, ay medyo tiningnan ng mga miyembro ng kanilang mga partido. Sa oras na ito, ang kuwento ay lubos na naiiba.
Pagkatapos ng lahat, ang nominado ng Republikano ay si Donald Trump, isang tao na tinawag ng mga tao sa kanyang sariling partido ang lahat mula sa isang "con artist" hanggang sa "lubos na imoral." At si Hillary Clinton, na halos tiyak na magiging nominado ng Demokratiko, ay maraming mga haters sa kanyang sarili (ubo si Bernie Bros ubo), kasama ang isang iskandalo sa email na hindi lamang mawawala. Ang mga kamakailang botohan na pit Johnson laban kay Clinton at Trump ay nagpapakita sa kanya na tumatanggap ng halos 10 porsyento ng mga boto. At ang isa ay kailangan lamang na maging botohan sa buong bansa sa 15 porsyento upang maisama sa mga debate sa pangkalahatang halalan, na nangangahulugang kung si Johnson ay magsisimulang gumawa ng kaunti nang mas mahusay sa susunod na mga buwan, maaari niyang talakayin ang mga isyu kay Trump at (siguro) Clinton sa isang pambansang yugto. Ang ganitong uri ng pagkakalantad ay magiging malaking para sa isang kandidato ng third-party.
Kapag nanalo si Johnson sa pamamahala ng New Mexico, ginawa niya ito bilang isang Republikano, at ang ilan sa kanyang mga kritiko sa loob ng Partido ng Libertarian ay tinawag siyang "Republican-lite." Ngunit hindi iyon isang masamang bagay para sa pangkalahatang halalan, lalo na para sa mga Republikano na nagnanais ng kanilang konserbataismo sa ekonomiya nang walang isang panig ng rasismo, maling ideya, at xenophobia. Inaasahan pa ni Johnson na iguhit ang disgrasya sa mga tagasuporta ni Bernie Sanders, kahit na mas malamang na magtungo sila kay Jill Stein, na tumatakbo bilang kandidato ng Green Party at kasalukuyang botohan sa 2 porsyento sa buong bansa.
Kailangan nating makita kung ang Johnson ay kumukuha ng isang Nader, at ipinapako ang halalan sa isang paraan o sa iba pa. Ngunit ang kanyang nominasyon ay nangangahulugan na ang isang naka-kaguluhan na panahon ng halalan ay nakakuha lamang ng mas kawili-wiling.
