Ang sinumang kahit na uri ng pagbibigay pansin sa 2016 cycle ng halalan ng halalan ay maaalala na ang isa sa mga paulit-ulit na pagpuna ni Pangulong Trump tungkol sa dating Kalihim ng Estado na si Hillary Clinton ay ang kanyang paggamit ng isang pribadong email server upang magsagawa ng negosyo ng estado. Ang iskandalo ay tumulong sa pag-iisa ng mga tagasuporta ng Trump sa ilalim ng pag-aangkin na si Clinton ay tiwali, ngunit noong Huwebes, isang ulat mula sa The Indianapolis Star ang nagsabi na si Bise Presidente Mike Pence ay "regular na gumamit ng isang pribadong email account upang magsagawa ng pampublikong negosyo" sa panahon ng kanyang panunungkulan bilang gobernador ng Indiana, kahit na tungkol sa "mga sensitibong bagay at mga isyu sa seguridad ng sariling bayan." Makakaharap ba si Mike Pence ng mga kriminal na singil para sa kanyang pribadong paggamit ng email?
Sa isang pahayag, sinabi ng tanggapan ni Pence sa The Indianapolis Star na ang paggamit ng isang email account ng estado at isang personal na email account ay itinuturing na normal para sa mga gobernador, at siya ay "ganap na sumunod sa batas ng Indiana tungkol sa paggamit ng email at pagpapanatili." Ngunit sinabi ng mga kritiko na ang kanyang paggamit ng isang personal na account upang talakayin ang sensitibong negosyo sa estado ay isang panganib sa seguridad, partikular na binigyan ng katotohanan na ang kanyang personal na account sa AOL ay na-hack noong Hunyo 2016. Ang tanggapan ni Pence ay hindi kaagad tumugon sa kahilingan ni Romper para sa komento.
Ang hack ay lumilitaw na medyo pangkaraniwang imposter scam, ayon sa The Star, kung saan nagpadala ang isang hacker ng isang email sa mga contact ni Pence na sinasabing siya at ang kanyang asawa na si Karen, ay stranded sa Pilipinas at nangangailangan ng pera para sa kanilang hotel at flight home.
Ang katotohanan na si Pence ay na-hack ay maaaring hindi lumitaw na isang malaking deal sa oras, ngunit ang karaniwang katangian ng hack mismo ay nagmumungkahi na medyo madali para sa kanyang inbox na masira. Iyon ay isang bagay tungkol sa isyu, dahil habang ang tanggapan ng gobernador ng Indiana mula pa ay naglabas ng 29 na pahina ng mga email na na-save mula sa account ng AOL ni Pence, "isang hindi natukoy na numero" ng iba pang mga email ay nananatiling pribado dahil sa kanilang kumpidensyal na kalikasan. At kung ang mga email ay masyadong kompidensiyal na ilalabas sa publiko, marahil, malamang na hindi nila maipadala sa kanyang personal na email account sa unang lugar.
Sa kabila ng malinaw na paghahambing sa pagitan ng paggamit ni Pence ng isang personal na email account at Clinton's, sinabi ng isang rep para kay Pence sa The Star na ito ay "walang katotohanan" upang iminumungkahi na ito ay ang parehong bagay, dahil si Pence, bilang gobernador, ay hindi tatalakayin sa pederal Maselang impormasyon. Ngunit sa isang sunud-sunod na ulat noong Biyernes, inilabas ng reporter ng Star na si Tony Cook ang mga kopya ng ilan sa mga email na nakuha ng outlet sa pamamagitan ng kahilingan ng mga rekord ng publiko, at, mabuti, ang paghahambing ay hindi lilitaw na hindi totoo.
Sa isang email na napetsahan noong Enero 8, 2016, pagkatapos ng Deputy Chief of Staff para sa Kaligtasan ng Publiko si Pence na si John H. Hill, diumano'y nagpadala ng isang mensahe sa account ng AOL ni Pence na may linya ng paksa na "Arrests of Refugees." Sa katawan ng mensahe, sumulat siya,
Nakatanggap lang ako ng isang update mula sa FBI patungkol sa mga indibidwal na naaresto para sa suporta ng ISIS. Ngayon isang kabuuan ng limang tao ang naaresto ngunit tatlo sa kanila dahil sa pagbibigay ng materyal na suporta sa ISIS. Ang iba pang dalawa para sa pagsasabwatan at pagdadala ng mga ninakaw na kalakal. Ang pag-aresto ay nangyari sa Houston, TX, Sacramento, CA, at Milwaukee, WI. Parehong mga naunang na-refer na mga refugee ay naiulat ngayon bilang "Iraqi" - hindi Syrian.
Hindi ipinagbabawal ng batas ng Indiana ang mga pampublikong opisyal na gumamit ng mga personal na email account, kahit na sila ay ligal na kinakailangan upang mapanatili ang anumang komunikasyon na sumangguni sa negosyo ng estado upang maaari itong hahanapin sa mga kahilingan sa impormasyong pampubliko. Ang lahat ng mga email na ipinadala at natanggap sa mga account ng estado ay awtomatikong nai-save, ngunit nais ni Pence na sadyang isama ang kanyang personal na mga email sa pamamagitan ng pagpapasa ng anumang nauugnay na komunikasyon sa kanyang account sa estado, at ayon sa The Star, "walang indikasyon na gumawa si Pence ng anumang mga hakbang … hanggang sa umalis siya sa tanggapan ng gobernador."
Gayunpaman, malamang na hindi talaga haharapin ni Pence ang mga singil para sa kanyang mga email. Si Clinton, para sa isa, ay na-clear ng mga pederal na tagausig nang dalawang beses matapos na matukoy na, kahit na siya at ang kanyang mga katulong ay "labis na walang pag-iingat" sa pamamagitan ng paggamit ng isang pribadong server, ayon sa BBC News, walang dahilan upang magdulot ng isang kriminal na kaso laban sa kanya. Katulad nito, mula nang maliwanagan na ang dating Kalihim ng Estado Colin Powell, na naglingkod sa ilalim ng Pangulong George W. Bush, ay pinili din na gumamit ng isang personal na email account sa halip na isang account sa gobyerno, tulad ng dating Kalihim ng Estado na Condoleezza Rice, ayon sa Ang Tagapangalaga. Kapag ang personal na paggamit ng email account ni Powell ay isiniwalat sa panahon ng iskandalo ng email ng Clinton, ipinagtanggol niya ang kanyang pagpipilian, at sinabi sa NBC News, "Nais kong palayain sila, upang ang isang normal, mammal na nakakahinga ng hangin ay tumingin sa kanila at sasabihin, 'Ano ang isyu?'
Ngunit ang mga implikasyon sa ligal at seguridad, ang katotohanan na ginamit ni Pence ang kanyang account sa AOL bilang gobernador ay nakikita bilang lubos na mapagkunwari na ibinigay niya na mabilis na grill si Clinton para sa mismong bagay sa panahon ng kampanya ng pangulo. Noong Setyembre 2016, si Pence - kung gayon ang kandidato ng Pangulo ng Republikano ng Republikano - ay nagsabi sa Meet The Press ng NBC na si Clinton ay "ang pinaka-hindi tapat na kandidato para sa Pangulo ng Estados Unidos mula pa kay Richard Nixon" at pinuna ang kanyang mga email bilang patunay ng isang sinasadyang kakulangan ng transparency. Sinabi ni Pence,
Ano ang maliwanag sa lahat ng mga paghahayag sa nakaraang ilang linggo ay ang operasyon ni Hillary Clinton sa isang paraan upang mapanatili ang kanyang mga email, at lalo na ang kanyang mga pakikipag-ugnay habang ang Kalihim ng Estado kasama ang Clinton Foundation, wala sa pampublikong pag-abot, sa labas ng pananagutan ng publiko.
Sa pagtatapos ng pagtuklas ng Pence AOL account, marami ang nabanggit din na nag-tweet din siya tungkol sa mga emails ni Clinton na ilegal:
Siyempre, kahit na hindi sinubukan ni Pence na iminumungkahi ni Clinton na may kasalanan sa isang bagay na talaga niyang ginawa ang kanyang sarili, ang katotohanan na nagpadala siya ng sensitibong impormasyon sa pamamagitan ng isang account sa AOL ay tila nangangahulugang ang isa sa dalawang bagay ay kailangang maging totoo: alinman Ang mga aksyon ni Pence ay isang banta sa seguridad na nagbibigay sa kanya ng karapat-dapat na pagkagalit sa publiko, o ang kanyang mga aksyon ay perpektong nasa loob ng batas, at wala siyang karapatang mag-ambag sa pag-atake kay Clinton na may malaking impluwensya sa kinalabasan ng halalan. Marahil ang pinaka-nakakabigo na katotohanan ng lahat, ay binigyan ang manipis na bilang ng mga iskandalo na na-surf mula nang makuha ang Pamamahala ng Trump, tila malamang na si Pence ay hindi gaganapin mananagot, at na ang publiko ay hindi talaga makatanggap ng sagot sa tanong na iyon.
