Sa gitna ng lahat ng isterya tungkol sa kung ang mga bakuna ay nagdudulot ng autism (hindi nila) at ang mga pagsisikap upang matukoy kung ano ang sanhi ng kondisyon at puksain ito, mayroong isang bagay na madalas nating kalimutan ang tungkol sa mga batang babae at lalaki at kalalakihan at kababaihan na nahuhulog sa spectrum: Sila ang mga tao na may mga saloobin at damdamin at adhikain at pamilya na nagmamahal din sa kanila, at hindi nila kinakailangan na "ayusin." Iyon ang nais ng isang taga-Britain 6 na taong gulang na malaman ng lahat nang sumulat siya ng liham sa kanyang paaralan na ipinagtanggol ang kanyang kapatid na may autism at hinihikayat ang kanyang mga nagtuturo at mga kaklase na matuto nang higit pa tungkol sa mga taong nabubuhay na may kapansanan. Para kay Lex Camilleri, hindi ginagawang kakaiba ng autism ang kanyang nakatatandang kapatid na lalaki - ito ang gumagawa sa kanya kung sino siya.
Nagsimula ang lahat nang sabihin ng isang batang babae sa klase ni Lex na ang kanyang 9-taong-gulang na kapatid na si Frank, ay "kakaiba." Medyo, iyon ay nagpapasubo sa kanya, at kaya sumulat siya ng isang sulat (na may tulong sa pagbaybay mula sa kanyang ina) sa konseho ng mag-aaral.
"Noong Lunes ay nalulungkot ako dahil isang batang babae sa aking klase ang nagsabi na ang aking kapatid ay kakatwa, " isinulat niya sa liham na kanyang ina, si Sophie Camilleri, sa madaling panahon ay ibinahagi sa Facebook. "Ang aking kapatid ay may autism at hindi kakaiba. Gusto ko ito kung matutunan natin ang lahat ng mga kapansanan sa mga paaralan upang maunawaan ng lahat na ang ilang mga tao ay magkakaiba, ngunit dapat tayong lahat ay tratuhin din."
Dahil ang likas na ugali ni Lex, tiyak, ay kung mas maraming tao ang nakakaintindi sa kanyang kapatid sa paraang ginagawa niya, mas tatanggapin siya. Sa katunayan, binasa ni Lex ang liham sa kanyang klase, tinanong ng kanyang guro ang mga bata kung alam nila ang tungkol sa autism, at hindi isa sa kanila ang nagawa, ayon sa ABC News - kahit na ang kinatawan ng Autism Speaks na si Lisa Goring ay nagsabi sa outlet na 1 sa 68 na mga bata sa ang mga paaralan sa Estados Unidos ay nasuri na may ilang anyo ng autism.
"Mas matanda si Frank kaysa sa kanya at iyon lang ang kilala niya, " sinabi ni Sophie Camilleri sa ABC News. "Siya lamang ang kilala na autism kaya hindi niya ito nakikita bilang naiiba. Siya ay nabuhay at huminga mula pa sa simula. Ganito lang talaga."
Siyempre, maraming mga bata ay walang autism o lumaki sa isang kapatid na may, kaya ang mga idiosyncrasies na ang mga mayroong autism ay nagpapakita minsan ay maaaring hampasin sila bilang "kakaiba."
At sa pamamagitan ng paghikayat sa lahat sa kanyang paaralan na gumawa ng isang pagsisikap upang makapag-aral tungkol sa kung ano ang autism at kung ano ang ibig sabihin nito, kinikilala si Lex nang walang anumang paraan na hinihimok na ito ang kanyang kapatid na dapat baguhin. Mayroong mga aklat tungkol dito na mababasa ng mga bata upang mas maunawaan ang mga kamag-aral na tulad ni Frank, at ang mga magulang at tagapag-alaga ay maaaring talakayin din sa kanila. Ngunit, tulad ng alam ni Lex, marahil ang pinakamahusay na paraan upang mailabas ang salita ay ang pagbuo nito sa kurikulum upang ang lahat ng mga mag-aaral ay magkatulad sa parehong pahina - at talagang makilala ang mga bata sa kanilang paaralan na marahil ay naiiba sa kaunti sila, ngunit kung sino talaga ang mga bata na katulad nila.
