Noong Miyerkules, isang korte ng apela sa Wisconsin ang nagpasiya sa isang pagsubok na subukan ang dalawang batang babae bilang mga may sapat na gulang sa pagtatangka na pagpatay kay Payton Leutner noong 2014. Si Morgan Geyser at Anissa Weier ay 12-taong-gulang nang umano’y sinaksak nila si Leutner - isang kapwa kamag-aral na kasama din 12-taong gulang - 19 beses sa isang kagubatan malapit sa kanilang mga tahanan; kamangha-mangha, nagawa ni Leutner na mag-crawl palayo sa kanyang mga pinsala at humingi ng tulong medikal. Inangkin ng mga batang babae na inilaan nilang isakripisyo si Leutner bilang handog sa Slender Man, isang nakakatakot na meme sa internet. Nai-post ang "Slender Man" na pagsubok, ang kanilang kaso ay nagtaas ng tanong na hindi lamang kung gaano karaming mga bata ang sinubukan bilang mga may sapat na gulang sa Estados Unidos - ngunit ang ligal at moral na etika sa paggawa nito.
Ayon sa Kampanya para sa Kabataan ng Hustisya, isang pambansang samahan na nagsusulong para sa mga menor de edad sa buong sistema ng hustisya, mayroong humigit-kumulang 250, 000 kabataan sa ilalim ng edad na 18 na sisingilin, sinubukan, o binilanggo bilang mga may sapat na gulang bawat taon sa Estados Unidos. Habang ang mga menor de edad ay bumubuo lamang ng 1 porsyento ng buong populasyon ng bilangguan ng Amerikano, ang isyu ng pagsubok sa mga bata bilang mga may sapat na gulang ay kumplikado at kumplikado, na may mga batas ng estado sa pagsubok ng mga menor de edad bilang mga may edad - at sa anong edad - nag-iiba mula sa estado sa estado.
Mayroong isang diototikong moral na dikotomya ng hustisya na nakataya kapag ang mga bata ay sinubukan bilang matanda. Sa isang banda, ito ay mga bata na, bilang isang resulta ng sinubukan bilang mga may sapat na gulang, ay maaaring mailagay sa mga matatanda sa bilangguan sa halip na mga sentro ng detensyon ng juvenile. Ngunit sa kabilang banda, kapag ang mga bata ay nakagawa ng isang krimen na nakagagalit tulad ng kaso ng Slender Man, paano dapat hahanapin ng mga korte ang katarungan para sa kanilang bunsong nagkasala? Ayon sa Equal Justice Initiative, 14 na estado ay hindi mandato ng minimum na edad para sa paglilipat ng mga kaso ng juvenile sa mga korte ng pang-adulto - na nangangahulugang ang mga bata na kasing edad ng 8 taong gulang ay maaaring subukan bilang mga may sapat na gulang.
Ang paglilitis sa Slender Man ay tiyak na isang anomalya pagdating sa krimen ng bata, dahil ang mga pagpatay na ginawa ng mga nagkasala ng juvenile ay itinuturing na bihirang. Ayon sa pinakahuling istatistika ng krimen mula sa US Department of Justice Office of Justice Programs, 650 na pagpatay ay ginawa ng mga menor de edad noong 2014. Sa kabila ng pambihira, dapat bang subukan ang 11 taong gulang bilang mga may sapat na gulang? Sumulat ang ligal na analyst ng CNN na si Phillip Holloway noong 2015:
Ngunit ang katotohanan ay nananatiling ang mga bata ay mga bata - hindi sila mga may sapat na gulang at ang kanilang talino ay hindi gumana pareho sa isang may sapat na gulang. Magtanong lang sa anumang magulang. Ang mga bata ay hindi maaaring magpatala sa militar. Mga bata - sa katunayan, ang mga matatanda sa ilalim ng 21, ay hindi maaaring ligal na mag-order ng isang beer. Ang mga bata ay hindi maaaring pumasok sa mga kontrata. Ang mga bata ay hindi makagagawa ng ligal na mga pagpapasya para sa kanilang sarili, ngunit MAAARI silang maaaring gampanan sa mga pamantayang pang-adulto kung sisingilin sila sa mga krimen.
Tulad ng pag-chilling bilang pinagmulan ng kaso ng Slender Man, nagsasalita ito ng mga volume sa estado ng pag-iisip ng mga batang ito: Tunay silang naniniwala na ang Slender Man internet horror meme ay totoo. Mayroon lamang talagang dalawang pangkat ng mga tao na tunay na naniniwala sa isang kwentong nakakatakot sa internet tulad ng Slender Man ay tunay na tunay: mga bata o may sakit sa pag-iisip.
Sa kasong ito, ang parehong mga kadahilanan na nauugnay sa masidhing krimen na ito. Si Geyser ay nasuri na may maagang pagsisimula ng schizophrenia habang si Weier ay nasuri na may delusional disorder at schizotypy. Kahit na dalawang taon pagkatapos ng pagtatangka na pagpatay, naniniwala pa rin si Geyser na totoo ang Slender Man, ayon sa dalawang psychiatrist na sinuri ang batang babae noong 2015. Gayunpaman, mahalagang tandaan na 3 porsyento lamang ng marahas na krimen ang maaaring maiugnay sa mga taong may sakit sa pag-iisip tulad ng depression at schizophrenia.
Sa lahat ng mga salik na ito upang isaalang-alang, dapat bang subukan ang mga bata bilang mga may sapat na gulang? Walang madaling sagot - o madaling hustisya na matagpuan.
