Ang mga Iowa caucuse ay marahil ang pinaka kakaiba at archaic facet ng proseso ng pagboto ng Estados Unidos. Upang maisumite ito nang matagumpay hangga't maaari, ang bawat Republikano at Demokratiko ay nagtataguyod ng mga kaganapang ito sa gabi sa buong 1, 681 na presinto ng Iowa, at ang pagdalo ay kinakailangan na bumoto (na may ilang maliit na pagbubukod). Pinili ng mga Republikano ang kanilang nominado sa pamamagitan ng isang lihim na balota, habang ang mga kaganapan sa Demokratiko ay inilarawan ni Vox bilang "rowdy, hour-long public affairs" na kinasasangkutan ng mga debate, at ang mga botante ay dapat talagang tumawid sa sahig upang literal na tumayo sa mga tagasuporta ng kanilang kandidato. Karaniwan silang mga matatanda na naglalaro ng Red Rover, ngunit ang mga Iowa caucuse ay madalas na mahuhulaan ang mga nominado ng pangulo.
Ito ay isang grupo ng mga baliw na walang kapararakan, ngunit mula noong 1972, ito ay isang bungkos ng mabaliw na kalokohan na binigyan ng maraming timbang sa mga tuntunin ng pagpili ng nominado ng bawat partido. Bakit? Dahil hayaan ito ng mga botante. Sigurado, ang mga tao ng Iowa ay wala sa lahat ng kinatawan ng buong bansa, ngunit ang pag-asa ng pangulo ay naghahanap pa rin ng kanilang boto. At ang saklaw ng media ay tila ito mahalaga, kaya naniniwala ang mga botante. At sa sandaling naniniwala ang lahat na mahalaga ang isang bagay, sa default, ito ay.
Ito ay uri ng tulad ng kung paano gumagana ang Kardashians: nasa TV sila at mga takip ng magazine, kaya ipinapalagay ng mga tagahanga na dapat mayroong isang magandang dahilan para dito. Kaya pinapanood nila ang mga palabas at bumili ng mga magasin at pagkatapos ang mga Kardashians ay sobrang mahalaga. Gumawa ng kahulugan ngayon? Ipinapalagay ng mga botante na alam ni Iowa ang kanilang pinag-uusapan dahil nasa TV sila, kaya kapag ang mga primaries ay dumating sa kanilang mga estado, kinukuha nila ang salita ni Iowa para dito.
Kaya, gaano kadalas ang pagkuha ng Iowa ng tama, o hindi bababa sa skew sa natitirang bahagi ng bansa? Sa sampung Demokratikong mga caucus na gaganapin sa pagitan ng 1976 at 2008, walo sa mga nagwagi sa kalaunan ay nagpunta upang ma-secure ang kanilang mga partido sa pagpapili. Ang isang kapansin-pansin na pagbubukod ay si Bill Clinton, na nakakuha lamang ng 3 porsyento ng boto ng Demokratiko - tatlong porsyento! - nagpatuloy pa rin upang manalo hindi lamang ang nominasyon, kundi ang halalan.
Sa ibabaw ng panig ng Republikano, anim lamang sa mga nagwagi ang nagpasya na mahirang. Ang huling dalawang caucuse ay partikular na wala sa hakbang kasama ang nalalabi sa bansa; Nakita ng 2008 ang isang panalo para sa dating Arkansas Gov. Mike Huckabee, at ang nagwagi sa 2012 ay dating Pennsylvania Sen. Rick Santorum. Tinukoy ni Vox na apat sa limang rehistradong miyembro ng partido ang hindi dumadalo sa mga caucuse, at ang mga reporter sa Republikano ay pinangungunahan ng mga aktibista ng ebanghelista, na nagpapaliwanag ng kaunti. Sa katunayan, ayon sa Chicago Sun-Times, na ang panalo ng Huckabee ay napagpasyahan lamang ng dalawang porsyento ng mga botante ng Iowa.
Ang pagpunta sa pamamagitan ng data, na kung saan ay isang halimbawa lamang ng 10 at hindi lahat na mahalaga sa siyensya, ang Demokratikong nagwagi ay may isang 80 porsiyento na pagkakataon na maging nominado, at ang nagwagi ng Republikano ay may 60 porsiyento na pagkakataon (mas kaunti kung kung matapos ito sa pagiging isang malayo sa kanan na kandidato na may maliit na pambansang apela). Ngunit ang pinakamahalagang bagay na dapat tandaan ay ang isang bilang ng mga tao sa Iowa ay walang mga dalubhasa sa pulitika; sila lamang ang unang bumoto, at samakatuwid ay binigyan ng labis na pansin sa paggawa nito. Ang mga resulta ay hindi nakakakuha ng anumang timbang kung ang mga botante sa buong bansa ay hindi papayag sa kanila.
