Ang lugar ng trabaho ay matigas sa mga kababaihan sa pangkalahatan, at marahil partikular ang mga ina. Ang bawat oras ng bawat araw, ang mga ina ay gumagawa ng mga panloob na pagpipilian sa pagitan nito at iyon; ang kanilang karera at ang kanilang mga anak. Totoo iyon kahit na sa pinakamahusay na mga sitwasyon sa kaso, kapag naramdaman ng mga ina na suportado sa trabaho at may maaasahang pangangalaga para sa kanilang mga anak. Mayroon pa ring maraming mga micro pagpipilian na kailangan mong gawin sa regular na nakakaapekto sa bawat antas ng iyong buhay. Kumuha ng pagpapasuso, bilang isang malaking halimbawa. Kahit na sa pinakamahusay na mga lugar ng trabaho, ang mga nagpapasuso na nagpapasuso ay maaaring harapin ang pangmatagalang mga kahihinatnan na nagtatapos sa pag-ambag sa puwang ng pagbabayad ng kasarian sa katagalan.
Sinabi ng mga eksperto na ang pagiging ina ay isa sa mga nangungunang sanhi ng puwang sa pagbabayad ng kasarian, tulad ng iniulat ni Vox noong Pebrero. Ang ulat ni Vox ay nagbanggit ng isang pag-aaral sa labas ng Princeton University na tiningnan ang epekto ng panganganak ng bata sa mga kita at kapwa lalaki. Hindi nakakagulat, natagpuan ng pag-aaral na ang pagkakaroon ng mga anak ay sanhi ng isang makabuluhang pagbaba ng kita para sa mga kababaihan, ngunit hindi naging sanhi ng anumang pagbaba ng kita para sa mga kalalakihan. Matapos magkaroon ng isang unang anak ang isang babae, natagpuan ng pag-aaral ang kanyang kita ay bumaba ng halos 20 porsyento sa kurso ng kanyang karera.
Ang mga ina na nagtatrabaho sa pagpapasuso ay tila lalo na napinsala ng puwang sa pagbabayad ng kasarian. Bilang prodyuser ng NPR na si Alexis Diao, na ina ng dalawang anak, ay ipinaliwanag kay Bloomberg, mayroong isang kultura ng poot at sama ng loob sa mga ina na nagpapasuso sa lugar ng trabaho:
Walang isang nakakalimutan na kultura para sa mga bagong ina sa lugar ng trabaho. Mayroong matinding presyon upang patunayan na ikaw ay pareho ng babae bago ang panganganak at bago pagbubuntis.
Ito ay tila na tila ang lugar ng trabaho ay nakakakuha ng mas mahusay para sa mga nagpapasuso na ina. Noong 2010 ipinatupad ng pamahalaang pederal ang batas ng Break Time For Nursing, na nagbibigay-daan sa mga kababaihan sa mga pangunahing tirahan sa lugar ng trabaho upang maaari silang mag-pump ng gatas ng ina hanggang sa isang taon matapos silang manganak, tulad ng nabanggit ng Womenshealth.gov:
Kasama sa mga accommodation na ito ang oras para maipahayag ng mga kababaihan ang gatas at isang pribadong puwang na hindi banyo sa bawat oras na kailangan nilang magpahitit. Matuto nang higit pa tungkol sa kung ano ang hinihiling sa mga employer at kung ano ang kailangang malaman ng mga empleyado.
Sa kasamaang palad mayroon pa ring lumilitaw na mga malubhang isyu sa mga babaeng nagpapasuso at bumalik sa trabaho. Sociologist na si Phyllis Rippey, na dalubhasa sa pag-aaral ng pagpapasuso at mga kita ng kababaihan, sinabi sa Bloomberg:
Mayroong isang tunay na hindi pagkakatugma sa US sa pagpapasuso at patuloy na gumana nang buong oras. Tinatawag ko itong parusa sa pagpapasuso.
Ang pag-aaral ni Rippey sa 2012 ay natagpuan na ang mga kababaihan na nagpapasuso sa loob ng anim na buwan ay nagdusa mula sa matinding pagkawala ng mga kita kumpara sa mga kababaihan na nagpapasuso sa mas kaunting oras o hindi man. Maaari itong lahat bumaba sa dami ng oras na kinakailangan upang mag-pump ng gatas ng suso sa isang araw, na maaaring makita ng ilang mga tagapag-empleyo bilang oras ng trabaho na sinakripisyo pabor sa pagpapasuso. Kahit na sa mga lugar ng trabaho na may on-site lactation room, sinabi ng abogado ng ACLU na si Galen Sherwin sa Bloomberg mayroon pa ring stigma na ang mga nagpapasuso na nagtatrabaho ng mga ina ay nangangailangan ng sobrang espesyal na pansin:
Mayroon pa ring malaking problema sa pagsunod. Narito ang paniwala na ang mga kababaihan ay naghahanap ng 'espesyal na' tirahan, kumpara sa paghahanap ng mga kondisyon na posible para sa kanila na bumalik sa trabaho kapag sila ay may mga sanggol.
Ang stigma na ito ay maaaring napigilan ng mga kababaihan na subukan na magpatuloy sa pagpapasuso sa buong unang taon tulad ng inirerekumenda ng American Academy of Pediatrics. Nakakasira rin ito sa tiwala ng isang nagtatrabaho, ang kanyang pakiramdam sa sarili, at ang kanyang paniniwala na maaari siyang magkaroon ng isang matagumpay na karera at maging isang ina nang sabay.
Kailangan nating gumawa ng mas mahusay. Sapagkat mahirap na sinusubukan na dumaan sa araw bilang isang ina nang hindi nakakaramdam ng pagkukulang sa pagnanais na magtrabaho at magulang.
