Nanguna sa pagpapatotoo sa harap ng Kongreso tungkol sa badyet ng edukasyon ng administrasyon ng Trump mamaya sa linggong ito, ang kalihim ng Kagawaran ng Edukasyon ay nagsalita sa isang kumperensya na "pro-school" sa Indianapolis. Hindi na kailangang sabihin, hindi ito naging maayos. Habang naghahatid ng isang address sa kumperensya, tinawag ni Kalihim Betsy DeVos ang mga kalaban sa pagpili ng paaralan na "flat-earthers" at inaangkin na ang sinumang hindi naniniwala sa mga voucher ng paaralan ay nagkakamali ng pagkakamali.
Kung sakaling napalampas mo ang sanggunian, ang "flat-earthers" ay tumutukoy sa mga klero at mga negosyante sa Gitnang Panahon na pinarusahan ang mga siyentipiko sa pag-aangkin na ang Earth ay talagang bilog at hindi patag, sa malalakas na pagsalungat sa doktrina ng simbahan at pampulitika. Karamihan sa lahat alam na ang mga "flat-earthers" ay mali ngayon (kahit na mayroong ilang mga aktibista na flat-earth sa ngayon).
Ngunit ang DeVos ay tila hindi nauunawaan ang pagkukunwari sa kanyang mga puna. Sapagkat, ayon sa ilang mga pahayag sa publiko na ginawa niya tungkol sa "pagpili ng paaralan, " ang bagong pinuno ng Kagawaran ng Edukasyon ay hindi sumasalungat sa mga pribado o pampublikong paaralan na nagtuturo ng Creationism, na nakasalalay sa ilang mga ideya sa medyebal tungkol sa agham, kasama na ang ideya na ang Earth ay maaaring ay naging, sa isang pagkakataon, flat. Lahat siya ay tungkol sa pagbibigay ng isang platform sa "flat-earthers" hangga't hindi sila nakakuha ng paraan sa kanyang programa ng voucher ng paaralan.
Bukod sa glitch na ito sa retorika na lohika, mayroong isa pang malaking punto na hindi nakuha ni DeVos kapag pinupuna ang mga kalaban ng kanyang mga "piniling paaralan" na ideya. (Tinawagan natin sila ng mga ideya sapagkat, noong Martes, wala pang detalyadong plano para sa pag-reporma sa Kagawaran ng Edukasyon maliban sa mga pangako na mayroong plano.) Nai-miss ni DeVos ang punto na "pinipili ng paaralan" ang pumipinsala sa sistema ng edukasyon sa publiko.
Sinabi ni DeVos noong Lunes na ang mga kalaban ng isang sistema ng voucher ng paaralan ay gagawa ng isang "kakila-kilabot na pagkakamali" kung binaril nila ang kanyang mga reporma, kahit na walang mahigpit na plano sa pagkilos. Idinagdag niya na ang mga nasabing estado ay "sasaktan ang mga bata at pamilya na halos makaya nito." Sinabi ni DeVos, "Kung ang mga pulitiko sa isang pagpipilian sa edukasyon ng bloke ng estado, nangangahulugan ito na ang mga pulitiko ay hindi sumusuporta sa pantay na pagkakataon para sa lahat ng mga bata."
Dahil ang administrasyon ay hindi pa nag-alok ng mga detalye tungkol sa mga plano nito para sa pampublikong edukasyon, ang mga tao ay maaari lamang magtiwala sa talaan at mga pahayag ng DeVos sa mga pagdinig tungkol sa paghila ng pederal na pondo mula sa mga pampublikong paaralan at pagpapatupad ng isang voucher program. Sa pamamagitan ng kahulugan, ang mga programa ng voucher ay kumukuha ng pondo mula sa mga pampublikong paaralan at nagbibigay ng mga kredito sa buwis sa pamilya upang maipadala ang kanilang mga anak sa ibang mga paaralan (pribado o naka-aral sa bahay).
Ngunit sa mga estado kung saan ang mga programa ng voucher ay naipatupad na, ang mga mag-aaral ay naiulat na hindi gumanap nang mas mahusay. At ang mga pampublikong paaralan ay naiwan sa lurch na sumusubok na tulungan ang mga mag-aaral na gampanan nang may limitadong pondo dahil ang isang malaking bahagi ng dolyar ng edukasyon ng estado ay pupunta sa mga mag-aaral na gumagamit ng mga voucher. Bagaman inaangkin ng mga tagapagtaguyod para sa mga programa ng voucher na nakakatulong ito sa mas mababang mga mag-aaral o mga estudyante na may kapansanan, ipinakita ng mga pag-aaral na naiwan sila. Ang "pagpili ng paaralan" ay nagtatapos sa gastos sa mga nagbabayad ng buwis sa pangmatagalang panahon.
Sinabi ni DeVos na ang mga kalaban ng kanyang dapat na "pagpili ng paaralan" na programa ay "gumawa ng isang malaking pagkakamali" ay tila isang banta mula sa administrasyon kaysa sa isang pangako na makakatulong sa mga pampublikong paaralan na mas mahusay. Kung mayroon man, ang mga "flat-earthers" lamang sa Kongreso ang siyang kumbinsido na ang sistema ng pampublikong paaralan ay hindi maaaring mapagbuti kahit na mayroong ilang disenteng pederal na pondo upang idagdag sa kanilang mga badyet. Kung itatayo mo ito, di ba?
