Parehong kinakabahan ang mga magulang at guro tungkol sa kapalaran ng pampublikong edukasyon sa ilalim ng pamamahala ng Trump, at may mabuting dahilan. Ang pagtingin sa track record ng Betsy DeVos 'kasama ang mga paaralan ng Michigan ay nagbibigay ng isang nakakatakot na sulyap sa kung ano ang maaaring kinabukasan ng lahat ng mga pampublikong paaralan ng US. Ang bilyun-bilyong lobbyist ay gumugol sa huling 20 taon - at milyon-milyong kanyang sariling dolyar - na hinuhubog kung ano ang katangian ng Detroit Free Press bilang isang "malalim na dysfunctional na landscape na pang-edukasyon - kung saan ang kabiguan ay ginantimpalaan ng mga pagkakataon para sa pagpapalawak at 'pagpipilian' ay nangangahulugang kabaligtaran para sa mga sampu-sampung libu-libong mga bata."
Sa pamamagitan ng kanyang komite sa aksyong pampulitika ng Great Lakes Education Project, si DeVos ay nag-lobbied - matagumpay - upang maibalik ang takip sa mga charter school sa Michigan, at hadlangan ang isang probisyon ng estado upang mangailangan ng pangangasiwa sa mga charter school. Ngayon, ayon sa Press, "halos lahat ay maaaring magbukas ng charter school, " at sa katunayan mayroon sila; Iniulat ng New York Times na higit sa 100 mga bagong paaralan ng mga charter na binuksan sa Michigan sa pagitan ng 2003 at 2016, sa kabila ng estado na nawalan ng 220, 000 mga mag-aaral sa parehong takdang oras. Gayundin, 80 porsyento ng mga paaralang charter na ito ay for-profit, at sa kakulangan ng regulasyon, ang estado ay walang kakayahang isara o kahit na mapabuti ang mga hindi kapani-paniwala (sapagkat walang mga panuntunan na nangangailangan ng kanilang pagganap upang matugunan ang isang pamantayan o nagbabalangkas na mga parusa. kung ang mga pamantayang ito ay hindi natutugunan).
At hindi nagkakamali, hindi sila underperform. Sa Detroit, kalahati lamang ng mga paaralan ng charter ang gumagawa ng anumang mas mahusay kaysa sa mga pampublikong paaralan, na patuloy na puntos bilang pinakamasama sa bansa. 10 porsiyento lamang ng mga nakatatanda sa high school ang mayroong marka bilang "handa sa kolehiyo" kapag nasubok sa kanilang mga kasanayan sa pagbasa, at isang 2015 na pederal na pagsusuri ng pinakamasama na gumaganap na mga pampublikong paaralan sa Michigan ay natagpuan ang ratio ng mga charter na "hindi makatwiran na mataas." Ang ACLU ng Michigan ay naglabas ng isang pahayag na hinihimok ang Kongreso na huwag kumpirmahin ang DeVos, na pinagtutuunan na ang mga charter ay "nagsisilbi lamang upang palawakin ang mga problema sa pagpopondo para sa mga pampublikong distrito na nakagapos ng cash."
Pero bakit? Ano ang motibo ni DeVos para itulak ang kanyang agenda sa mga pampublikong sistema ng paaralan, na hindi niya talaga ginamit ang sarili? Para sa sagot na iyon, tingnan ang ibang prong sa kanyang paglapit sa mga paaralan: ang sistema ng voucher, na tinukoy ng Michigan ACLU bilang "isang maling akala na naglilihis ng dolyar ng nagbabayad ng buwis sa pribado at parochial na mga paaralan at pinapagpalit ang halaga ng American na paghihiwalay ng simbahan at estado. " Sa isang panayam noong 2001 na nakuha ni Politico, sinabi ni DeVos na ang layunin niya ay "harapin ang kultura kung saan tayo ay nabubuhay ngayon sa mga paraan na patuloy na makakatulong sa pagsulong ng Kaharian ng Diyos." Nagreklamo siya na ang mga pampublikong paaralan ay "inilipat" na mga simbahan bilang sentro ng mga pamayanan, at nagpahayag ng pag-asa na ang pagpopondo ng pamahalaan ay maaaring maakit ang mga iglesya upang "makakuha ng higit pa at mas aktibo at nakikibahagi sa edukasyon." Ang kanyang prayoridad ay hindi lilitaw na maging mga bata, sa halip, pinopondohan nito ang mga paaralan na pinatatakbo ng mga paaralan kasama ang dolyar ng buwis sa US, kahit ano ang gastos sa mga bata ng Amerika.
