Ito ay mas mababa sa isang linggo matapos ang mga tao sa buong North America ay sumiksik sa kanilang mga leeg upang panoorin ang unang kabuuang eclipse ng solar na maglakbay sa Estados Unidos sa kauna-unahan sa halos isang siglo na ang aming pansin ay naaksyunan pabalik sa Earth habang ang Texas ay tinamaan ng Hurricane Harvey. Ngayon, oras na upang ibalik ang ating mga mata sa kalangitan tulad ng sa Biyernes, isang higanteng asteroid ang pumasa sa Earth. Walang big deal, di ba? Buweno, ito ay isang malaking pakikitungo, at hindi lamang dahil sa laki ng puwang ng mammoth: Ang asteroid ay inaasahan na pumasa sa hindi komportable na malapit sa Earth.
Ang Asteroid 3122 Florence - na pinangalanan para sa Florence Nightingale - ay tinawag ng NASA na isang "malapit-Earth" na asteroid na gagawing isang fly-by na dumaan sa ating planeta sa Biyernes. Walang tigil sa kanya: Naging maayos siya patungo sa aming solar system nang medyo matagal. Sinusukat ang humigit-kumulang na 3 milya ang lapad, gagawing palapit si Flo sa Earth - ngunit malapit ito sa puwang na pinag-uusapan natin dito: Ayon sa NASA, ang asteroid ay lalagpas sa 4.4 milyong milya mula sa Earth, o halos 18 beses ang distansya ng Earth hanggang sa Buwan. Kaya, malayo pa rin si Florence ngunit marahil medyo malapit din sa kaginhawahan sa mga tuntunin ng scale ng solar system.
Ano ang natamo ng ilang mga tao (basahin: siyentipiko, ako) tungkol sa asteroid Florence kung gaano ito kalaki. Narito ang isang ehersisyo sa pag-iisip para sa sukat: Ang Burj Khalifa sa Dubai ay ang pinakamataas na gusali sa buong mundo, na nakatayo nang mahigit isang kalahating milya ang taas. Maaari mong matandaan ang Burg Khalifa mula sa mga naka-starring na tungkulin bilang Mission: imposible - Ghost Protocol at Galit na 7. Ngayon, isipin ang anim na Burj Khalifas na nakasalansan sa bawat isa - kung ganoon kalaki ang asteroid na si Florence.
Ngunit huwag matakot: Ang Asteroid Florence, sa kabila ng laki nito, ay gumagawa lamang ng isang malapit na diskarte, at hindi mapupunta sa kahit saan malapit sa kapaligiran ng Earth - kaya maaari kang tumigil sa mga imaheng pang-isip na sinasabi, Lars von Trier's Melancholia o kahit na ang tunay na Chelyabinsk meteor na nahulog sa Russia noong 2013. Ang Earth Earth ay magiging A-OK.
Ito ay hindi kahit na sa unang pagkakataon ng isang pangunahing asteroid ay buzzed ito malapit sa pamamagitan ng aming planeta, alinman. Ang isang mas malaking asteroid ay dumating kahit na mas malapit sa lupa noong Disyembre 2012, kapag ang kalendaryo ng Mayan "ito ay katapusan ng mundo!" ang hangal na pagnanasa ay nasa tuktok nito, hindi bababa sa. Ang Asteroid 4179 Toutatis ay isang buong kilometro na mas malaki kaysa sa Florence at dumating ang 100, 000 milya na mas malapit sa Lupa. At gayon pa man - narito pa rin tayo, hindi mas masahol pa sa pagsusuot.
Habang maaari mong iniisip, "Ngunit limang taon lamang mula nang ang huling pangunahing malapit-Earth object ay lumipad!" - mas mahalaga na maunawaan na ang Florence ay hindi magiging epekto, at iyon ang talagang mahalaga. Tinatantya ng NASA na ang isang laki ng asteroid ng kotse ay tumama sa Earth minsan sa bawat taon na sumunog bago pa man ito umabot sa ibabaw ng planeta. Bawat 2, 000 taon, ang isang asteroid sa larangan ng football ay tumama sa Earth at nagiging sanhi ng malaking pinsala. Tulad ng para sa mga malalaking tao na lumulutang sa kalawakan, tulad ng Florence o Toutatis? Ang mga epekto mula sa mga asteroid na mas malaki kaysa sa 1 kilometro (isang maliit na higit sa kalahating milya) ay nangyayari nang isang beses sa bawat ilang milyong taon.
Ang Asteroid Florence ay hindi magiging maiksing buhay tulad ng solar eclipse: Magkakaroon ka ng ilang araw upang mahuli ang isang sulyap sa paglipad nito sa panahon ng rurok na ningning sa Huwebes at Biyernes. Bagaman ang laki ng asteroid ay napakalaking sukat, si Florence ay hindi makikita ng hubad na mata mula rito sa Lupa, ngunit kung mayroon kang isang maliit na teleskopyo, dapat mong makita ang asteroid Florence mula sa iyong likuran. Maligayang pangangaso ng asteroid!
